De Italiaanse defensiegroep Leonardo heeft dinsdag gezegd dat zijn Amerikaanse eenheid DRS ermee ingestemd heeft zijn volledige belang in Advanced Acoustic Concepts (AAC) te verkopen, zijn 50-50 joint venture (JV) met een dochteronderneming van de Franse branchegenoot Thales .

In een afzonderlijke verklaring zei Thales dat volgens de definitieve overeenkomst, die naar verwachting in de tweede helft van het jaar zal worden gesloten, haar eenheid Thales Defense & Security (TDSI) het belang van DRS zou overnemen en de volledige eigendom zou verwerven van AAC, dat actief is op het gebied van geavanceerde sonar-, opleidings- en kennisbeheersystemen.

De vergoeding voor het aandeel van DRS in de JV zou ongeveer 50 miljoen euro (53,41 miljoen dollar) moeten bedragen, volgens twee bronnen die op de hoogte zijn van de zaak.

Leonardo bevestigde ook zijn richtsnoer voor een netto groepsschuld voor 2022 van ongeveer 3,1 miljard euro.

De desinvestering volgt op de verkoop door DRS vorige maand van zijn satellietcommunicatie-activiteiten GES aan SES voor 450 miljoen dollar, bruto van belastingen, terwijl Leonardo zijn activaportefeuille rationaliseert om zich te concentreren op kernactiviteiten zoals elektronica voor defensie en helikopters.

"De transactie is een nieuwe stap voorwaarts in de uitvoering van ons industrieel plan, wij blijven ons concentreren op onze kernactiviteiten," zei Leonardo Chief Executive Alessandro Profumo, eraan toevoegend dat de deal een "verdere stap in het proces van heroriëntering van de DRS-bedrijfsportefeuille betekende."

($1 = 0,9349 euro) (Verslaggeving door Federico Maccioni en Francesca Landini, Redactie door Louise Heavens)