Ocado, het Britse online supermarkt- en technologieconcern, voorspelt dit jaar een snellere groei nadat een betere prestatie van zijn eenheid voor automatische magazijntechnologie heeft bijgedragen aan een beter dan verwachte jaarwinst.

Het op de FTSE 100 genoteerde Ocado exploiteert een online supermarkt in Groot-Brittannië via een joint venture met Marks & Spencer en verkoopt zijn geavanceerde magazijntechnologie ook aan kruidenierswinkels over de hele wereld, zoals Kroger in de Verenigde Staten, Casino in Frankrijk en Aeon in Japan.

Het is deze laatste divisie van Technology Solutions die de drijvende kracht is geweest achter de beurswaarde van Ocado, die tijdens de pandemie tot ongeveer 22 miljard pond steeg, maar sindsdien is gedaald tot 4 miljard pond.

De groep zei op donderdag dat het een verlies voor belastingen had van 403,2 miljoen pond voor het jaar tot 3 december 2023, tegenover de gemiddelde prognose van analisten voor een verlies van 410 miljoen pond en een verlies van 500,8 miljoen pond in 2021/22. De omzet steeg met 9,9% tot 2,9%. De omzet steeg met 9,9% tot 2,83 miljard pond.

Op het niveau van de kernwinst keerde Ocado terug naar winst met een aangepaste winst voor rente, belasting, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) van 54,2 miljoen pond, tegenover de gemiddelde prognose van analisten van 44 miljoen pond en een verlies van 74,1 miljoen pond in 2021/22.

Deze verbetering weerspiegelde een terugkeer naar winst bij Ocado Retail, de joint venture met M&S, een eerste winst bij Technology Solutions en een stabiele winst bij de logistieke divisie.

CEO Tim Steiner zei dat hij vertrouwen had in "snellere groei, sterkere kasstromen en hogere rendementen, in het huidige boekjaar en daarna". ($1 = 0,7898 pond) (Verslaggeving door James Davey; Bewerking door Kate Holton)