Aandelen in de groep, die B&Q en Screwfix in Groot-Brittannië en Castorama en Brico Depot in Frankrijk en andere markten bezit, stegen met 7% om 0905 GMT op dinsdag, en breidde de winst in 2020 uit tot meer dan 30%, nadat het ook zei dat de sterke verkoop in het tweede kwartaal had aangehouden.

De like-for-like verkopen in het tweede kwartaal tot 31 juli stegen met 19,5% en zijn tot nu toe met 16,6% gestegen in het derde kwartaal.

De pandemie heeft ertoe geleid dat mensen meer tijd thuis doorbrengen, minder vrijetijdsmogelijkheden hebben en minder reizen.

"De crisis heeft meer mensen ertoe aangezet hun huis te herontdekken en er plezier in te vinden het beter te maken. Er ontstaan nieuwe behoeften op het gebied van woningverbetering, omdat mensen nieuwe manieren zoeken om ruimte te benutten of zich aanpassen aan het werken vanuit huis", aldus Chief Executive Thierry Garnier.

De crisis heeft ook het online winkelen gestimuleerd. De e-commerce-omzet van Kingfisher is in de eerste helft van het jaar met 164% gestegen en vertegenwoordigt nu 19% van de totale omzet, tegen 7% in dezelfde periode vorig jaar.

De groep boekte over de eerste helft van het jaar een aangepaste winst vóór belastingen van 415 miljoen pond (531 miljoen dollar), wat de verwachtingen van analisten overtrof en hoger is dan de 337 miljoen pond een jaar eerder.

De totale omzet daalde met 1,3% tot 5,92 miljard pond, als gevolg van de impact van het virus in het eerste kwartaal toen winkels werden gesloten.

Kingfisher sloot het halfjaar af met meer dan 1 miljard pond cash en toegang tot ongeveer 3,5 miljard pond aan totale liquiditeit.

Gezien haar financiële positie is de groep van plan om in de tweede helft van het jaar 23 miljoen pond aan de regering terug te betalen voor het behoud van banen in het Verenigd Koninkrijk.

Het concern keert echter geen interim-dividend uit en Garnier zei dat het nog te vroeg was om te zeggen of er een uitbetaling over het hele jaar zou komen.

"Hoewel de vooruitzichten op korte termijn onzeker zijn, zijn de kansen voor Kingfisher op langere termijn aanzienlijk", zei hij.

Garnier zei dat de focus zou liggen op kleinere winkels.

Hij zei bemoedigd te zijn door de proef met drie B&Q 'Express'-winkels in Groot-Brittannië en wil andere kleinere formules in andere landen uitproberen.

Hij voegde eraan toe dat het vormen van "shop in shop" partnerships met andere retailers, naar het voorbeeld van een recente deal met supermarkt Asda, en het verder ontwikkelen van "click and collect" en thuisbezorgingsdiensten vanuit winkels ook belangrijke aandachtspunten zijn.

(1 dollar = 0,7813 pond)