De aankondiging is een overwinning voor Zuid-Korea en enkele autofabrikanten die eerder deze maand goedkeuring vroegen om het belastingkrediet voor commerciële elektrische voertuigen te gebruiken om de toegang van consumenten tot EV's te bevorderen. Automakers zeiden dat het krediet kan worden gebruikt om de leaseprijzen te verlagen.

De in augustus aangenomen Amerikaanse Inflation Reduction Act (IRA) van $ 430 miljard maakte een einde aan de belastingvoordelen van $ 7.500 voor consumenten voor de aankoop van elektrische voertuigen die buiten Noord-Amerika werden geassembleerd, wat Zuid-Korea, de Europese Unie, Japan en anderen boos maakte. De nieuwe richtlijnen van het ministerie van Financiën veranderen niets aan de definitie van Noord-Amerikaanse assemblage om meer voertuigen in aanmerking te laten komen voor EV-aankopen.

Treasury zei dat het "reeds lang bestaande fiscale principes" gebruikte om te bepalen of leasing door consumenten in aanmerking kon komen voor het EV-belastingkrediet.

De IRA legt ook aanzienlijke beperkingen op voor de aankoop van mineralen en onderdelen voor batterijen, stelt inkomens- en prijslimieten vast voor voertuigen die in aanmerking komen en probeert Chinese mineralen of onderdelen voor batterijen geleidelijk te weren. Het commerciële krediet heeft echter niet de inkoopbeperkingen van het consumentenkrediet.

Senator Joe Manchin, een Democraat die voorzitter is van het energiepanel van de Kamer, had er bij het ministerie van Financiën op aangedrongen het gebruik van het krediet voor consumentenleasing af te wijzen door te zeggen dat men de bepaling probeerde te gebruiken "als een manier om de strenge inkoopbeperkingen te omzeilen".

Toyota Motor zei eerder "het gebrek aan criteria om in aanmerking te komen voor (commerciële kredieten) kan de doelstellingen van de IRA om de binnenlandse productie van EV-batterijen uit te breiden en de energieonafhankelijkheid van Amerika te behouden, ondermijnen."

Die wet heft de limiet van 200.000 voertuigen per fabrikant op, waardoor Tesla en General Motors vanaf 1 januari niet meer in aanmerking kwamen voor EV-belastingkredieten. Schatkist zal een eerste lijst van in aanmerking komende 2023 EV's donderdag en verwacht een meer uitgebreide lijst tegen zaterdag.

Op 19 december zei het ministerie van Financiën dat het tot maart zou wachten met het vrijgeven van voorgestelde richtlijnen over de vereiste inkoop van EV-batterijen, wat betekent dat sommige EV's die niet aan de nieuwe eisen voldoen, in 2023 nog even in aanmerking kunnen komen voordat de batterijregels van kracht worden.

De helft van het krediet is afhankelijk van de voorwaarde dat ten minste 40% van de waarde van de kritische mineralen in de batterij is gewonnen of verwerkt in de Verenigde Staten of een land met een Amerikaanse vrijhandelsovereenkomst, of gerecycled in Noord-Amerika, een percentage dat jaarlijks wordt verhoogd.

Treasury zei donderdag dat zijn definitie van een vrijhandelsovereenkomst ten minste de bestaande uitgebreide handelsovereenkomsten met Australië, Bahrein, Canada, Chili, Colombia, Costa Rica, Dominicaanse Republiek, El Salvador, Guatemala, Honduras, Israël, Jordanië, Zuid-Korea, Mexico, Marokko, Nicaragua, Oman, Panama, Peru en Singapore zal omvatten.

De Verenigde Staten zouden in de komende maanden nog meer in aanmerking komende vrijhandelsovereenkomsten met bondgenoten kunnen sluiten. Treasury zei dat het "alle nieuw onderhandelde overeenkomsten zal evalueren voor voorgestelde opname" wanneer het de laatste hand legt aan de EV-regels.