Rusland voorziet gewoonlijk in ongeveer 30% van de cokeskolenbehoeften van de Europese Unie, Japan en Zuid-Korea, terwijl India van plan was zijn Russische invoer dit jaar te verdubbelen tot ongeveer 9 miljoen ton.

De invoer maakt ongeveer 85% uit van India's totale behoefte aan cokeskolen, die in totaal 50-55 miljoen ton per jaar bedraagt, en New Delhi heeft vorig jaar een overeenkomst gesloten om uit Rusland te importeren.

Maar door de complicaties bij de verwerking van de betalingen en de logistiek als gevolg van de sancties tegen Rusland kiezen de staalfabrieken voor alternatieve bronnen zoals Australië en de Verenigde Staten, waardoor de prijzen stijgen.

Australië, India's belangrijkste leverancier van cokeskolen, heeft zijn prijzen dit jaar van $200 tot $700 per ton verhoogd, terwijl de stromen uit Rusland sinds maart volledig zijn opgedroogd, zeiden de twee bronnen maandag, waardoor de bezorgdheid van de Indiase staalproducenten over hun bevoorrading is toegenomen.

Als gevolg daarvan hebben Indiase regeringsfunctionarissen en leidinggevenden van JSW Steel vrijdag in New Delhi een ontmoeting gehad met een delegatie uit Rusland, zeiden de bronnen over de nog niet eerder gemelde ontmoeting.

Russische handelsambtenaren uitten tijdens de ontmoeting hun bezorgdheid over de sancties die het Westen heeft opgelegd en vroegen India om de overeenkomst van vorig jaar door te zetten, zeiden de bronnen. "Hun bezorgdheid was dat zij hard getroffen zijn door de sancties," zei een van de bronnen, eraan toevoegend: "Zij waren vooral geïnteresseerd in hoe wij het MoU (memorandum of understanding) verder kunnen brengen."

De Russische delegatie vroeg Indiase vertegenwoordigers naar Moskou te komen om uit te werken hoe vlotte verschepingen van cokeskolen bereikt kunnen worden, zeiden de bronnen, terwijl het staatsbedrijf Steel Authority of India (SAIL) verzocht om een betere verzekeringsdekking voor de leveringen.

De bronnen weigerden te worden geïdentificeerd omdat zij niet met de media mogen spreken.

Het Russische ministerie van Handel weigerde commentaar te geven, terwijl het federale Indiase ministerie van Staal, het ministerie van Buitenlandse Zaken en SAIL niet onmiddellijk reageerden op verzoeken om commentaar. In een antwoord per e-mail weigerde JSW Steel commentaar te geven.

De Russische cokeskolenproducenten Raspadskaya en Mechel reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Het hoofd van de Russische douanedienst zei vorige week dat het de publicatie van import- en exportgegevens tijdelijk had opgeschort om fouten en "speculatie" uit te sluiten.

India heeft Rusland geen sancties opgelegd in verband met zijn invasie in Oekraïne, die Moskou een "speciale militaire operatie" noemt, en heeft zich onthouden van stemming bij een stemming in de Verenigde Naties waarin deze invasie werd veroordeeld.