India legde zaterdag laat een uitvoerbelasting van 15% op acht staalproducten op, op een ogenblik dat de staalproducenten de zwakke plaatselijke vraag willen compenseren door een groter marktaandeel in Europa, waar de bevoorrading getroffen is door de Russische invasie in Oekraïne.

"Ze hadden ons ten minste 2-3 maanden de tijd moeten geven, we wisten niet van zo'n substantieel beleid," zei Sharma tegen Reuters in een interview.

Sharma zei dat Indiase staalproducenten ongeveer 2 miljoen ton aan hangende exportorders hebben, voornamelijk naar Europa, die vastzitten in havens of in verschillende stadia van productie.

"Dit zou eventueel tot overmacht kunnen leiden. En de klant heeft hier geen onrecht gedaan en hij verdient het niet om zo behandeld te worden," zei hij.

Rusland en Oekraïne exporteerden in 2020 46,7 miljoen ton, voornamelijk naar de Europese Unie, de tweede grootste importeur van staal ter wereld, volgens de World Steel Association.

Het besluit zou de kosten voor de industrie met maar liefst 300 miljoen dollar kunnen doen stijgen, zei hij.

"Wij alleen al hebben 260.000 ton aan orders, die genomen zijn toen de uitvoerrechten nul waren," zei Sharma.

JSPL, India's vijfde grootste ruwstaalproducent die concurreert met Tata Steel, JSW Steel, SAIL en ArcelorMittal Nippon Steel India, streefde ernaar zijn export op te voeren tot 40% van de verkoop, voornamelijk naar Europa.

De uitvoerheffingen op staal maakten deel uit van een reeks wijzigingen in de heffingen op cruciale grondstoffen om de inflatie in de detailhandel, die in acht jaar haar hoogtepunt heeft bereikt, te beteugelen.

De afschaffing van de invoerrechten op cokeskolen, PCI-kolen en antraciet en de heffing van een uitvoerbelasting op ijzererts, alle belangrijke grondstoffen die bij de staalfabricage worden gebruikt, zijn misschien niet voldoende om de klap voor de uitvoer te verzachten, zei Sharma.

"De prijzen van cokeskolen zijn nog steeds zeer hoog," zei hij, en hij voegde eraan toe dat de uitvoerbelasting ten goede zou komen aan plaatselijke autofabrikanten en andere zware technische industrieën.