Bijna 5.000 piloten die worden vertegenwoordigd door de Air Line Pilots Association (ALPA) hebben JetBlue Airways een kennisgeving gestuurd om de onderhandelingen over een nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst te openen, aldus de vakbond op woensdag.

De piloten hadden met het bedrijf onderhandeld over een contractverlenging toen het de nu afgeblazen fusie met Spirit Airlines nastreefde, aldus de vakbond.

"We verwachten nu dat het bedrijf bereid is om naar de onderhandelingstafel te komen om te onderhandelen over voorwaarden met betrekking tot salaris en arbeidsomstandigheden die in lijn zijn met de normen en de richting van de industrie," zei Justin Houck, hoofd van de JetBlue ALPA master executive council.

JetBlue heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

De CEO van het bedrijf, Joanna Geraghty, beloofde vorige maand om de luchtvaartmaatschappij weer winstgevend te maken door de kosten te verlagen door werknemers in de bedrijfs-, luchthaven- en klantenondersteuningsfuncties uit te kopen.

Piloten in heel Noord-Amerika dringen aan op betere lonen en voordelen, gestimuleerd door een tekort aan piloten te midden van een hausse in vliegreizen.

Eerder dit jaar keurden de piloten van Southwest Airlines een nieuwe arbeidsovereenkomst goed met een loonsverhoging van ongeveer 50% over een periode van vijf jaar. (Verslag door Aatreyee Dasgupta in Bengaluru; Bewerking door Maju Samuel)