Jervois Global Limited heeft aangekondigd dat het een Bankable Feasibility Study ("BFS") begint om de productie van geraffineerd kobalt uit te breiden in het Kokkola Industrial Park, Finland. Jervois' 100%-dochteronderneming, Jervois Finland, is een toonaangevende leverancier van hoogwaardige kobalthoudende producten, met geavanceerde technologische capaciteiten, productkwaliteit en betrouwbaarheid, en een sterk engagement voor hoge milieu- en duurzaamheidsnormen. Jervois Finland heeft meer dan 50 jaar ervaring in de kobaltproductie in Kokkola, met een wereldwijd klantenbestand in oplaadbare batterijen, chemicaliën, katalysatoren, keramiek en poedermetallurgietoepassingen.

De BFS zal de potentiële uitbreiding van de productie van Jervois Finland beoordelen via de bouw van een nieuwe raffinaderij die in de buurt ligt van de locatie van de huidige faciliteiten in het industriepark van Kokkola. Verwacht wordt dat de uitbreiding zal bestaan in de toevoeging van een minimum van 6.000 ton jaarlijkse kobaltraffinagecapaciteit, en los zou staan van de bestaande commerciële relaties van Jervois. Verwacht wordt dat een uitbreiding van de raffinagecapaciteit beschikbaar zal zijn in samenhang met de voorspelde toename van de vraag naar kobalt in de tweede helft van dit decennium.

De uitbreiding van de productiecapaciteit van Jervois Finland bevordert de strategie van het bedrijf om een wereldwijd belangrijke leverancier van speciale chemicaliën en geavanceerde gefabriceerde kobaltproducten voor de batterij- en andere industrieën te worden, naast de ontwikkeling van zijn Idaho Cobalt Operations ("ICO") in de Verenigde Staten, die in het derde kwartaal van 2022 met de productie van kobaltconcentraat moet beginnen. Jervois heeft onlangs ook de resultaten bekendgemaakt van de BFS voor de fase 1 herstart van de nikkel- en kobaltraffinaderij van São Miguel Paulista ("SMP") in Brazilië, die Jervois aan het overnemen is. Het flexibele downstream-platform van Jervois Finland in geavanceerde productiecapaciteit voor kobaltmateriaal vormt een uniek voordeel.

De raffinaderij zal fysiek verbonden worden met de bestaande geavanceerde productie-installaties van Jervois Finland, zodat de bestaande capaciteit van de productlijn in zowel de poeder- als de chemische fabriek beter kan worden geoptimaliseerd. Jervois Finland heeft een capaciteit van 11.000 metrieke ton kobalt per jaar aan eindproducten. Een hogere geraffineerde productie zal leiden tot een grotere flexibiliteit om zich aan te passen aan de vraag van de eindgebruiker, en om de productmix voortdurend te optimaliseren.

Het bestaande ESG-kader van Jervois Finland, met inbegrip van verantwoorde bevoorrading, zal de uitgebreide raffinageactiviteiten en inputvereisten dekken. De voorgestelde uitbreiding van Kokkola zal leiden tot een grotere deelname van Jervois aan circulaire "gesloten lus"-recyclage, waarbij kobaltmateriaal door klanten wordt gebruikt en voor regeneratie naar Jervois Finland wordt teruggebracht. Verwacht wordt dat ongeveer 10-15% van de kobaltinput als gerecycleerde eenheden zal worden ontvangen, vergelijkbaar met de verhouding die momenteel in de bestaande activiteiten van Jervois Finland wordt verwerkt.

De timing van de uitbreiding zal worden bepaald in het kader van de BFS, maar zal op korte termijn geen belangrijke financiële investering voor Jervois vergen. Het proces voor de selectie van technische partners in Finland is aan de gang en bestrijkt belangrijke werkstromen zoals het testen van de flowsheet, proces-engineering en milieu- en andere vergunningen. De eerste commerciële besprekingen met zowel afnemers van eindproducten als leveranciers van raffinaderijvoeder (waaronder recycleerders) zijn ook aan de gang.