De stap komt op een moment dat het Financial Services Agency (FSA) vaart wil zetten achter de hervorming van het ondernemingsbestuur om een efficiënter gebruik van kapitaal door ondernemingen in de op twee na grootste economie ter wereld te bevorderen.

Nu ongeveer de helft van de beursgenoteerde ondernemingen in Japan nog steeds onder de boekwaarde wordt verhandeld, zeggen mondiale beleggers dat zij willen dat de lopende bestuurshervorming leidt tot tastbare verbeteringen in de bedrijfswaarde.

"De hervormingen van de afgelopen acht jaar hebben het ondernemingsbestuur nominaal verbeterd, bijvoorbeeld wat betreft het aantal onafhankelijke bestuurders", aldus Toshitake Inoue, adjunct-directeur-generaal van de FSA.

"Maar deze veranderingen moeten nog volledig worden vertaald in een hogere bedrijfswaarde", aldus Inoue, die bij de FSA verantwoordelijk is voor corporate governance, in een interview met Reuters.

"Onze volgende uitdagingen zijn onder meer hoe we kunnen zorgen voor een effectieve dialoog tussen ondernemingen en beleggers om een hogere bedrijfswaarde te bereiken."

Het streven van de FSA sluit aan bij plannen die de beurs van Tokio vorige maand aankondigde om bedrijven met slecht presterende aandelen aan te sporen met maatregelen te komen om de kapitaalefficiëntie te verbeteren.

Het actieprogramma zou duidelijkere regels kunnen bevatten over de mogelijkheid voor institutionele beleggers om gezamenlijk voorstellen te doen aan ondernemingen zonder inbreuk te maken op de regels voor openbaarmaking, zei hij.

Onder de huidige regelgeving kunnen beleggers die geacht worden "in overleg te handelen" verplicht worden om eigendomsverklaringen in te dienen. Volgens sommige beleggers heeft de onduidelijkheid in de regels tot gevolg dat aandeelhouders worden ontmoedigd om samen te werken om het bestuur van ondernemingen te verbeteren.

Inoue zei ook dat het toenemende aandeelhoudersactivisme in Japan getuigt van de belangstelling van internationale beleggers voor de Japanse markt.

"Het kan moeilijk zijn voor bedrijven die het doelwit zijn, maar vanuit een algemeen marktperspectief is het niet noodzakelijk een slechte zaak," zei hij.