Kazuo Inamori, de oprichter van onderdelenfabrikant Kyocera Corp en een van Japans meest invloedrijke ondernemers, is op 90-jarige leeftijd overleden, aldus het bedrijf op dinsdag.

Inamori, die op 24 augustus een natuurlijke dood stierf in zijn huis in Kyoto, richtte Kyocera, het toenmalige Kyoto Ceramic Co, in 1959 op als maker van fijnkeramiek, waarna het bedrijf uitgroeide tot een toonaangevende leverancier van onderdelen voor smartphones en auto's.

Inamori, voorstander van de "amoebe management" methode waarbij de besluitvorming wordt overgedragen aan gewone werknemers, richtte ook een tweede bedrijfszwaargewicht op door te profiteren van de deregulering van de telecomsector in de jaren tachtig om wat later KDDI Corp zou worden, de op één na grootste draadloze carrier van Japan, op te richten.

Inamori, een gewijde boeddhistische priester, combineerde zakentheorie met filosofie, zette zijn ideeën uiteen via een managementschool en boeken en bouwde een aanhang op in China.

In 2010 nam hij een andere belangrijke rol op zich toen hij door de regering werd gevraagd om het failliete Japan Airlines Co. te leiden. Hij hielp het bedrijf te herstructureren en in 2012 weer naar de beurs van Tokio te gaan. (Verslaggeving door Mariko Katsumura, Rocky Swift en Sam Nussey; Bewerking door Kim Coghill en Louise Heavens)