Ion Beam Applications S.A. en het Universitair Medisch Centrum Groningen hebben een vierjarig samenwerkingsakkoord aangekondigd voor onderzoek naar de ontwikkeling van een nieuw FLASH-bestralingsprotocol voor de behandeling van borstkanker in een vroeg stadium. De nadruk van het partnerschap zal liggen op de ontwikkeling van geavanceerde FLASH-bestralingstechnieken en preklinische radiobiologische modellen om de validatie en goedkeuring van IBA's ConformalFLASH®-technologie voor gebruik in de pre-operatieve behandeling van borstkanker in een vroeg stadium te versnellen. ConformalFLASH® is een nieuwe toedieningstechniek die ultrahoge dosistempo's FLASH-radiotherapie combineert met de unieke Bragg Peak-eigenschappen van protonen.

Deze ultrahoge dosistempo's creëren de mogelijkheid om het radiotherapieproces te optimaliseren en te versnellen en de therapeutische ratio te verhogen. Door de fractiedosis te verhogen en FLASH-dosistempo's toe te passen hoopt men dat maximale ablatieve radiotherapie kan worden gegeven. De toediening van ablatieve stralingsdoses aan een tumor wordt vaak beperkt door stralingsgeïnduceerde toxiciteit voor de normale omliggende weefsels.

Daarom is de standaardbehandeling van borstkanker de toediening van postoperatieve radiotherapie in meerdere doses. De laatste jaren is er meer belangstelling voor de toepassing van preoperatieve radiotherapie met een kleiner bestraald volume, terwijl de fractiedosis wordt verhoogd, wat resulteert in minder fracties en daardoor het comfort van de patiënt verbetert. Bovendien biedt preoperatieve radiotherapie de mogelijkheid om de biologische reactie van borstkanker op radiotherapie te bestuderen.

Als onderdeel van de samenwerking zullen beide partijen middelen delen en expertise combineren, en ook gebruik maken van de kennis en infrastructuur van het Particle Therapy Research Center (PARTREC), een speciale onderzoeksfaciliteit die in synergie met het klinische UMCG Groningen Proton Therapy Center (GPTC) functioneert.