Taiwanese laptopfabrikanten Compal en Inventec breiden mogelijk uit naar de Verenigde Staten, met Texas als een van de toplocaties, zeggen hun leidinggevenden, terwijl ze zich voorbereiden op de dreigende invoerrechten van president Donald Trump.

Trump, die maandag opnieuw president van de VS wordt, heeft bedrijven en overheden over de hele wereld opgeschrikt met zijn belofte om tarieven van 10% op te leggen op wereldwijde import in de VS - heffingen die volgens handelsdeskundigen de handelsstromen zouden verstoren, de kosten zouden verhogen en vergeldingsmaatregelen tegen Amerikaanse export zouden uitlokken.

Vooral zijn dreigement van 25% invoerrechten op Mexico baart verschillende Taiwanese bedrijven zorgen, omdat veel van hen hebben geïnvesteerd in de binnenlandse productie van onderdelen voor servers voor elektrische voertuigen en kunstmatige intelligentie (AI) voor Noord-Amerika.

Anthony Peter Bonadero, President en CEO van Compal, zei tegen verslaggevers voor het jaarlijkse eindejaarsfeest van het bedrijf deze maand dat ze met verschillende zuidelijke staten van de VS hadden gesproken over mogelijke investeringen en dat ze aan het kijken waren hoe de tarieven van Trump tegen Mexico zich zouden ontvouwen.

"Texas is een belangrijke kandidaat, alleen al vanwege de kracht die ze hebben uitgeoefend. Samsung zet er een gigantische fabriek neer en dat heeft daar veel extra energie en infrastructuur opgeleverd. Texas is de enige staat in de VS met een eigen elektriciteitsnet. En dus blijven we dat evalueren. Maar er zijn nog geen beslissingen genomen.

Jack Tsai, president van Inventec, dat AI-servers maakt die gebruikmaken van Nvidia-chips, vertelde verslaggevers deze maand ook dat ze begonnen waren met het evalueren van locaties voor investeringen in de VS en dat Texas ook hun voorkeur had vanwege de nabijheid van Mexico en de energie-infrastructuur.

Maar, "als er vandaag inderdaad tarieven worden opgelegd, is het onwaarschijnlijk dat ze overal tegelijk worden opgelegd. We moeten zien welke beslissingen Trump na zijn ambtsaanvaarding neemt om dienovereenkomstig te reageren," vertelde hij aan verslaggevers voorafgaand aan het eindejaarsfeest van het bedrijf.

Trump zegt dat hij ook van plan is om tarieven van 60% op te leggen op Amerikaanse import van goederen uit China, waar Taiwanese bedrijven de afgelopen vier decennia miljarden dollars in hebben geïnvesteerd.

De Taiwanese minister van Economie zei in november dat de regering bedrijven zou helpen om hun productie uit China te verplaatsen.

Wistron, dat computers en AI-servers produceert, heeft de productiecapaciteit buiten China uitgebreid naar plaatsen zoals Mexico, Vietnam en Texas, en de voorzitter van het bedrijf, Simon Lin, zei dat ze geloofden dat hun Amerikaanse activiteiten voldoende voorbereid waren om eventuele veranderingen aan te kunnen.

"In de nabije toekomst zullen onze activiteiten zich meer buiten China afspelen," voegde Lin eraan toe.