(Alliance News) - De overname van Royal Mail door een Tsjechische miljardair heeft groen licht gekregen van de Britse regering, waardoor de postdienst voor het eerst in buitenlandse handen kan overgaan.

PA meldt dat de toestemming voor de verkoop van eigenaar International Distribution Services PLC aan Daniel Kretinsky's EP Group AS later op maandagochtend officieel zal worden aangekondigd, nadat het door de regering is beoordeeld in het kader van de National Security & Investment Act.

EP Group zei maandag vroeg dat het wettelijk bindende verbintenissen is aangegaan met het Britse ministerie voor Handel en Industrie "om de belangrijke rol die Royal Mail speelt in het Verenigd Koninkrijk veilig te stellen". Deze verbintenissen houden onder meer in dat er gedurende drie jaar na de voltooiing van de overname geen verandering van controle zal plaatsvinden over Royal Mail of de internationale pakkettendivisie van IDS en dat Royal Mail de universele dienstverlener van het Verenigd Koninkrijk blijft, die een "one-price-goes-anywhere"-dienst aanbiedt en zes dagen per week eersteklas post bezorgt.

EP Group zei ook dat het een principeakkoord heeft bereikt met de vakbonden van Royal Mail, de Communication Workers Union en de Communication Managers Association, een onderdeel van Unite. De overeenkomsten moeten nog intern worden goedgekeurd door CWU en CMA Unite.

Kretinsky en IDS bereikten in mei een overeenkomst, maar wachten nog op goedkeuring van de regering, die de overname moet goedkeuren gezien het nationale belang van Royal Mail en de postdienst in het Verenigd Koninkrijk.

Kretinsky had al een aantal beloften gedaan toen de voorgestelde deal werd aangekondigd, waaronder de belofte om de merknaam te behouden en het hoofdkantoor en de fiscale zetel van Royal Mail de komende vijf jaar in het Verenigd Koninkrijk te houden, evenals toezeggingen om de universele dienstverplichtingen van het bedrijf te beschermen.

Maar Kretinsky, die de bijnaam de Tsjechische sfinx heeft gekregen, zou nog een aantal concessies hebben gedaan om goedkeuring van de regering te krijgen, waaronder het toestaan dat werknemers een aandeel van 10% krijgen in de dividenden die aan hem worden uitgekeerd.

Naar verluidt zal de regering ook een zogenaamd "gouden aandeel" in het postbedrijf houden, wat betekent dat zij alle belangrijke wijzigingen in het eigendom, de locatie van het hoofdkantoor en de fiscale zetel van Royal Mail moet goedkeuren.

Andere eerdere toezeggingen van Kretinsky omvatten de garantie dat het pensioenoverschot niet zal worden leeggeplunderd en dat de vakbonden tot 2025 geen gedwongen ontslagen zullen eisen.

Naar verluidt hebben de vakbonden aangedrongen op meer garanties en op een verlenging van de toezegging met betrekking tot gedwongen ontslagen.

Op vrijdag kreeg Royal Mail een boete van 10,5 miljoen GBP van toezichthouder Ofcom omdat ze haar doelstellingen voor het bezorgen van post in het boekjaar 2023-2024 niet had gehaald.

De waakhond zei dat iets minder dan driekwart van de eersteklas post in die periode op tijd werd bezorgd, wat veel minder is dan het streefcijfer van 93%, en dat 92,7% van de tweedeklas post op tijd werd bezorgd, wat minder is dan het streefcijfer van 98,5%.

De boete is de tweede in twee jaar, nadat de waakhond Royal Mail in november 2023 ook al een boete van 5,6 miljoen GBP had opgelegd.

Ofcom Chief Executive Melanie Dawes vertelde BBC Breakfast op maandag: "De regering heeft de deal vandaag duidelijk goedgekeurd, maar Ofcom's focus is ervoor te zorgen dat Royal Mail levert aan haar klanten."

Ze zei dat er "echte vragen zijn over hoe de service er in de toekomst uit moet zien".

"We zullen volgend jaar met voorstellen komen om ervoor te zorgen dat het duurzaam is, en we zullen Royal Mail absoluut ter verantwoording roepen voor de uiteindelijke uitkomst," zei ze.

Dawes voegde eraan toe: "Uiteindelijk is het aan het bedrijf, onder hun nieuwe eigenaar, om nu te leveren.

"Ze moeten veel veranderingen doorvoeren, deels omdat de brievensector zo sterk aan het veranderen is.

"We begrijpen dat dat moeilijk is, maar ze moeten aan de slag om ervoor te zorgen dat ze blijven leveren aan het publiek en dat eerlijk gezegd beter doen dan ze de afgelopen jaren hebben gedaan."

IDS aandelen stegen maandag vroeg in Londen met 0,9% tot 362,20 pence. Onder de voorwaarden van het overnamebod van GBP3,57 miljard van EP Group ontvangen de aandeelhouders 370 pence per aandeel.

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.