De Wall Street Journal meldde vorige week dat British Airways, eigendom van de Londense beursgenoteerde IAG, overweegt haar korteafstandsactiviteiten op Gatwick in een nieuwe eenheid onder te brengen. Het bedrijf zei dat het werkte aan opties voor de activiteiten om de kosten te beperken, maar specificeerde niet wat de voorstellen waren.

O'Leary, die dinsdag in Brussel de lancering van nieuwe winterroutes vanuit België aankondigde, vertelde op een persconferentie dat hij niet veel hoop koesterde voor wat hij omschreef als de zoveelste poging van British Airways om een low-cost maatschappij op te richten.

"Als je een low-cost maatschappij zou openen, zou de enige luchthaven in Londen waar je niet naartoe zou gaan Gatwick zijn," zei hij, eraan toevoegend dat het de op één na duurste luchthaven van Londen is.

"Als je een lagekostenmaatschappij zou openen, zou je naar Stansted of Luton of Southend gaan, die veel goedkope en onderbenutte faciliteiten hebben," zei hij.

O'Leary zei dat het bedrijf er beter aan zou doen veel geld in eigen zak te steken door Gatwick slots te verkopen aan bijvoorbeeld Wizz Air of easyJet.