Republikeinse Amerikaanse wetgevers hebben vrijdag kritiek geuit op de regering Biden nadat de gesanctioneerde Chinese telecomapparatuurgigant Huawei deze week een laptop onthulde die wordt aangedreven door een Intel AI-chip.

De Verenigde Staten plaatsten Huawei in 2019 op een handelsbeperkingenlijst vanwege overtredingen van sancties met betrekking tot Iran, als onderdeel van een bredere poging om de technologische vooruitgang van Peking te belemmeren.

Plaatsing op de lijst betekent dat de Amerikaanse leveranciers van het bedrijf een speciale, moeilijk te verkrijgen licentie moeten aanvragen voordat ze naar de VS mogen verzenden.

Eén zo'n vergunning, afgegeven door de regering Trump, staat Intel toe om sinds 2020 centrale processors naar Huawei te verschepen voor gebruik in laptops. China's hardliners hadden er bij de regering Biden op aangedrongen om die licentie in te trekken, maar velen accepteerden dat de licentie later dit jaar zou verlopen en niet zou worden verlengd.

Huawei's onthulling donderdag van haar eerste laptop met AI, de MateBook X Pro aangedreven door Intel's nieuwe Core Ultra 9 processor, schokte en maakte hen boos, omdat het hen suggereerde dat het ministerie van Handel zendingen van de nieuwe chip naar Huawei had goedgekeurd.

De Republikeinse afgevaardigde Elise Stefanik zei in een bericht op het sociale mediaplatform X dat de laptop "duidelijk maakt" dat het ministerie van Handel groen licht heeft gegeven voor zendingen van de nieuwe chip naar Huawei.

"Het is onaanvaardbaar dat de regering Biden actief werkt aan het ondermijnen van de Amerikaanse nationale veiligheid door onze grootste strategische tegenstander toegang te geven tot geavanceerde Amerikaanse technologie," zei Stefanik.

Het ministerie van Handel weigerde commentaar te geven. Huawei en Intel reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Een andere Republikeinse afgevaardigde, Michael McCaul, sloot zich aan bij de opmerkingen van Stefanik in een gemailde verklaring aan Reuters. "Deze goedkeuringen moeten stoppen," zei hij. "Twee jaar geleden werd mij verteld dat de licenties voor Huawei zouden stoppen. Vandaag lijkt het er niet op dat het beleid veranderd is."

Een bron die bekend is met de zaak zei dat de chips werden verscheept onder een bestaande licentie. Ze vallen niet onder de recente brede beperkingen op AI-chipverzendingen naar China, aldus de bron en een andere persoon. (Verslaggeving door Alexandra Alper en Karen Freifeld; Bewerking door Leslie Adler)