INDITEX 
Inditex heeft de afgelopen paar jaar zijn winkelbestand wereldwijd verkleind en probeert zijn verkoopruimte te optimaliseren door zich te richten op paradepaardjes op toplocaties en de online verkoop op te voeren.
Van de 123 netto winkelsluitingen wereldwijd vorig jaar waren er 50 in China, zo bleek donderdag uit het jaarverslag van Inditex. In 2019 had Inditex nog 570 winkels in China, haar grootste fysieke voetafdruk na Spanje. Per 31 januari van dit jaar heeft de retailer er nu 192.
"Inditex hanteert al enkele jaren een meer digital first strategie in China, gezien de structurele trends in de markt daar en het enorme belang van e-commerce", aldus RBC-analist Richard Chamberlain.
De winst voor belastingen van Inditex in China is meer dan verdubbeld tot 241 miljoen euro ($263 miljoen) voor het boekjaar 2023 dat eindigde op 31 januari.
Inditex lanceerde eind vorig jaar een wekelijkse livestream op het video-sharing platform Douyin in China om de online verkoop te stimuleren, en is van plan om dit jaar livestreams te lanceren voor haar hoofdmerk Zara in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië.
"Wij vinden dit een positief initiatief... gezien de wijdverspreide integratie van digitale platforms in het dagelijks leven van mensen, geloven wij dat het benutten van platforms zoals Douyin Chinese consumenten effectief kan betrekken," aldus Firdaus Ibrahim, aandelenanalist bij CFRA Research.
In totaal heeft Inditex haar online verkoop met 16% verhoogd tot 9,1 miljard euro in 2023, goed voor een kwart van de totale verkoop. Inditex heeft wereldwijd 5.692 winkels, waarvan meer dan een derde van haar kernmerk Zara.
De resultaten van China staan in contrast met de prestaties van Inditex in de Verenigde Staten, de op één na grootste markt qua omzet, waar de winst voor belastingen vorig jaar met 7% daalde, volgens het jaarverslag. ($1 = 0,9171 euro) (Verslaggeving door Corina Pons in Madrid en Helen Reid in Londen; Bewerking door Emelia Sithole-Matarise)
