Het door de Wereldbank gesteunde bedrijf, dat onder meer Samsung Electronics en Hyundai Motor tot zijn klanten mag rekenen, is ook van plan zich voor te bereiden op een beursgang over ongeveer een jaar en in de komende drie jaar een beursnotering in India of de Verenigde Staten, zei Nitin Gupta in een interview.

Het doel van Attero is om zijn jaarlijkse verwerkingscapaciteit van lithium-ionbatterijafval op te voeren tot 300.000 ton in 2027, tegen 11.000 ton nu, zei hij, en daarmee te voldoen aan 15% van de wereldvraag naar lithium, kobalt en grafiet, tegen minder dan 0,1% nu.

"Lithium-ion batterijen worden alomtegenwoordig in de natuur," zei Gupta, die Attero in 2008 samen met zijn broer oprichtte en het in de afgelopen twee jaar winstgevend maakte, in een interview.

Door dergelijke batterijen te recycleren, zei Gupta, lossen ze niet alleen een afvalprobleem op, maar worden ze ook "belangrijke spelers in de toeleveringsketen van materialen door groene metalen te verkopen zonder de aarde te ontginnen".

Hij zei dat de helft van de kosten van een elektrisch voertuig bestaat uit de lithium-ion batterijen, waarvan dan minstens 35% van de kosten afkomstig zijn van kobalt, nikkel, lithium, grafiet en mangaan.

Het extractiepercentage van Attero is ongeveer 98% en het gebruikt chemische methoden in plaats van het duurdere smeltproces dat bepaalde metalen onherstelbaar doet smelten, zei Gupta. Sommige van de materialen die het wint gaan via de Zwitserse mijnbouwgroep Glencore Plc naar Tesla Inc.

Hij zei dat Attero's fabriek in Polen operationeel zal zijn tegen het vierde kwartaal van 2022, in Ohio in het derde kwartaal van 2023 en in Indonesië tegen het eerste kwartaal van 2024. De investeringen zullen hoofdzakelijk uit interne overlopende posten komen, voegde Gupta eraan toe.

Zijn rivalen zijn onder meer Li-Cycle Holdings en Redwood Materials, maar het bedrijf zou ook concurrentie kunnen ondervinden van gevestigde autofabrikanten zoals Nissan, die hun eigen recyclageactiviteiten voor batterijen plannen.

Attero heeft ongeveer 150 mensen in dienst en wil er dit jaar nog 100 aan toevoegen, ook in Europa en de Verenigde Staten. Gupta zei dat de verkoop dit boekjaar zou verdubbelen tot ongeveer 4,25 miljard roepies ($55 miljoen), maar weigerde winstprognoses bekend te maken.