HSBC "presteert onder de maat, schendt dividendverplichtingen (en) negeert de belangen van aandeelhouders", zei Ken Lui, een individuele activistische aandeelhouder van HSBC, donderdag bij de aftrap van een hernieuwde campagne voor steun van andere beleggers. Het management van de bank was "doof voor de stem van minderheidsaandeelhouders", zei hij.

HSBC reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Aandeelhouders waaronder Lui begonnen eerder dit jaar aan te dringen op de spin-off.

Hun laatste poging komt enkele weken nadat de grootste aandeelhouder van HSBC, Ping An Insurance Group Co uit China, zijn eerste publieke opmerkingen over de spin-off maakte en er bij de kredietverstrekker op aandrong de kosten agressief te verlagen door banen te schrappen en perifere niet-Aziatische activiteiten af te stoten.

Hongkong is de grootste markt van HSBC en de thuisbasis van een groot aantal particuliere aandeelhouders die vroeger profiteerden van de ooit stabiele dividenduitkeringen van de bank.

Zij zijn vooral boos sinds HSBC haar dividend in 2020 schrapte tijdens de COVID-19 pandemie nadat de Bank of England kredietverstrekkers had gevraagd kapitaal te sparen. HSBC heeft de dividenduitkering hervat, maar niet op kwartaalbasis, en particuliere beleggers zijn ontevreden over de uitbetalingen die over het algemeen lager zijn dan voorheen.

In de resolutie die de activisten aan de jaarvergadering willen voorleggen, wordt opgeroepen tot een terugkeer naar kwartaalbetalingen van $ 0,51 per aandeel, het gebruikelijke tarief van HSBC vóór de pandemie.

De bank heeft dit jaar herhaaldelijk gezegd dat zij vanaf begin 2023 weer kwartaaldividenden zal uitkeren.

Sommige beleggers in Hongkong hebben het spin-off voorstel van Ping An uitdrukkelijk gesteund. De bank heeft zich verzet tegen een opsplitsing.

Volgens analisten is het onwaarschijnlijk dat particuliere aandeelhouders voldoende gewicht hebben om uiteindelijk een stemming over een opsplitsing af te dwingen. Ook heeft geen enkele andere institutionele belegger dan Ping An zich publiekelijk uitgesproken voor een opsplitsing van HSBC.