Terwijl Nestle India een winstdaling van 4,5% in het tweede kwartaal en hogere uitgaven rapporteerde, zei het op 28 juli dat het een verzwakking van de prijzen van grondstoffen zoals eetbare olie en verpakkingsmateriaal zou kunnen zien.

Een week eerder zei de Indiase eenheid van Unilever dat een verzachting van de grondstofprijzen een goed voorteken was. Als de verbetering aanhoudt, zouden de marges van het bedrijf vanaf eind dit jaar van kwartaal tot kwartaal verbeteren.

"De grondstoffenprijzen beginnen al terug te lopen, gezien de renteverhogingen van de Amerikaanse Fed. Daardoor zouden de inputkosten voor de bedrijven geleidelijk moeten dalen," aldus Aditi Nayar, econoom bij ICRA, de Indiase tak van het ratingbureau Moody's.

De prijzen van palmolie, een belangrijk ingrediënt voor veel voedingsmiddelen, detergenten en cosmetica, zijn met 32% gedaald ten opzichte van een recordpiek in maart.

Een andere belangrijke grondstof is energie, waarvan de prijs ook de andere kosten bepaalt. De prijzen van ruwe olie zijn gedaald van pieken van meer dan 120 dollar per vat tot ongeveer 100 dollar per vat.

Toch lagen de Indiase detailhandelsprijzen in juni 7,01% hoger dan een jaar eerder, terwijl de centrale bank een tolerantiemarge voor de inflatie van 2% tot 6% heeft vastgesteld.

De prijsstijgingen hebben vooral de vraag in plattelandsgebieden getroffen, een belangrijke markt voor alle Indiase bedrijven in consumptiegoederen. Om dit te ondervangen hebben de bedrijven hun toevlucht genomen tot de verkoop in kleinere, goedkopere eenheden, zoals gereduceerde verpakkingen.

Maar de plattelandsmarkten beginnen om te draaien, volgens marktanalysebureau NielsenIQ.

"De stedelijke markten zijn omgeslagen naar een positieve consumptiegroei, en de plattelandsmarkten volgen op de voet," zei Satish Pillai, managing director voor India bij NielsenIQ, in een verklaring.

NeilsenIQ voorspelde dat de consumptiegoederenindustrie in 2022 met 8% tot 10% zou groeien.