Ratingbureau S&P handhaafde vrijdag haar 'B+' rating voor Grifols, met een stabiele outlook voor 2024, in een opsteker voor het Spaanse farmaceutische bedrijf nadat een rapport van short-seller Gotham City Research de aandelen vorige week deed tuimelen.

Gotham had vraagtekens gezet bij de gerapporteerde schuld en winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie van Grifols, evenals bij de hefboomratio van 6,7 keer.

Grifols ontkende de beschuldiging dat het zijn schuld en winst had gemanipuleerd via transacties met een verbonden entiteit, en dat zijn hefboomratio in werkelijkheid bijna het dubbele was van wat het bekendmaakte.

In de ratingnotitie die vrijdag werd gepubliceerd, gebruikte S&P een andere vergelijkbare leverage ratio voor vorig jaar en voegde eraan toe: "Wij verwachten dat de leverage zal afnemen tot 5,6x tegen eind 2024, van bijna 9x in 2023."

S&P maakte geen melding van het rapport van Gotham, maar zei te verwachten dat het schuldafbouwpad van Grifols op schema blijft als het bedrijf de deal sluit om 20% van Shanghai RAAS te verkopen aan de Chinese maker van huishoudelijke apparaten Haier in de eerste helft van het jaar.

Het bedrijf voegde eraan toe dat Grifols de opbrengst van die verkoop waarschijnlijk zou gebruiken om schulden af te lossen en voorspelde een herstel van de bedrijfsprestaties van de groep dankzij een betere basis op de wereldwijde plasmamarkt en een versnelling van kostenbesparende maatregelen. (Verslaggeving door Tiago Brandao; Geschreven door David Latona; Bewerking door Jesús Aguado en Mark Potter)