GreenLight Biosciences en de Queensland University of Technology in Brisbane, Australië, hebben een overeenkomst aangekondigd om een oplossing te ontwikkelen voor de herfstlegerworm, die wereldwijd meer dan 2 miljard dollar per jaar aan oogstverlies veroorzaakt. Het partnerschap omvat een subsidie van meer dan 400.000 AUD van de Australische Onderzoeksraad aan QUT. Het brengt de teams samen van twee vooraanstaande onderzoekers, Dr. Julia Bally en Professor Peter Waterhouse van het QUT Centre for Agriculture and the Bioeconomy, en het onderzoeks- en ontwikkelingsteam van GreenLight op het gebied van plantgezondheid.

Het partnerschap heeft tot doel een oplossing te ontwikkelen voor de herfstlegerworm, een plaag die in Australië een nationale prioriteit is. Het is ook een aandachtspunt dat het project milieuvriendelijke gewasbeschermingsmiddelen tegen de herfstlegerworm oplevert. De afdeling plantgezondheid van GreenLight werkt aan de productie van op RNA gebaseerde oplossingen voor diverse schimmels en insecten die jaarlijks massaal voedselverlies en gewasschade veroorzaken.

In laboratoriumtests en veldproeven laten de op RNA gebaseerde oplossingen van GreenLight weinig of geen residuen achter. Dr. Bally zei dat eerdere samenwerking met GreenLight op het gebied van de herfstlegerworm belangrijk was voor het verkrijgen van de subsidie van de Australian Research Council dit jaar. Het project begint met laboratoriumstudies en gaat over in proeven in kassen en op het veld.