DÜSSELDORF (dpa-AFX) - Installatietechniekbedrijf Gea heeft vertrouwen in het lopende jaar na groei in omzet en bedrijfsresultaat. "We willen autonoom blijven groeien", zei CEO Stefan Klebert donderdag in een conference call. De omzet zal dit jaar naar verwachting op eigen kracht met twee tot vier procent stijgen. Hoewel dit iets minder is dan in de afgelopen twee jaar, is het in lijn met de huidige economische ontwikkeling. Het bedrijf begint met een goede orderportefeuille. Beleggers op de beurs reageerden sceptisch. Het aandeel kwam in de loop van de handel onder druk te staan.

In 2024 zal de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) en voor herstructureringskosten naar verwachting 14,5 tot 14,8 procent van de omzet bedragen. Het bedrijf streeft nog steeds naar een marge van 15 procent in 2026, aldus Klebert. In 2023 was dit 14,4 procent.

In moeilijke economische tijden is het bedrijf vooral op zoek naar het genereren van binnenkomende orders, benadrukte de manager. "We doen het zeker veel beter dan de meerderheid van de machinebouwbedrijven wereldwijd." Naast nieuwe orders zal het bedrijf ook groeien door innovatie. Daarin zal meer geld worden geïnvesteerd dan in voorgaande jaren. Tegelijkertijd houdt het bedrijf de kosten in de gaten.

Ondanks de over het algemeen positieve groeiverwachtingen wordt het huidige economische klimaat nog steeds gekenmerkt door hoge energie-, grondstof-, materiaal- en personeelskosten in vergelijking met voor Covid-19, zo maakte het MDax-bedrijf in Düsseldorf bekend. Gea zal dit in 2024 blijven tegengaan met prijsverhogingen en efficiëntiemaatregelen.

De aandelen klommen aanvankelijk naar hun hoogste niveau sinds mei 2023 en wonnen ondertussen een goede 6 procent. Onlangs kreeg de verkoop echter de overhand en werd de koers negatief. Tegen de middag hadden ze ongeveer een procent verloren tot 38 euro. Dit betekent dat het aandeel ongeveer even duur is als begin 2024.

Analisten zien licht en schaduw in de balans voor 2023 en de vooruitzichten voor het lopende jaar. Stephan Bauer van Bankhaus Metzler, bijvoorbeeld, ziet zijn positieve beoordeling bevestigd door de aangekondigde doelstellingen voor 2024. UBS-expert Sven Weier zag de cijfers en vooruitzichten als geruststellend, maar uiteindelijk ook als een "non-event". Hij prees echter expliciet de ordersituatie in de kortcyclische business, die over het algemeen meer momentum belooft in het lopende jaar.

Sebastian Kuenne van het Canadese RBC Capital is daarentegen ook voorzichtig over de aandelen. Kijkend naar de huidige bedrijfscijfers bekritiseerde hij het bedrijfsresultaat. Hoewel Gea operationeel aan de verwachtingen voldeed (EBITDA), bleef de gerapporteerde winst voor rente en belastingen (EBIT) in het laatste kwartaal achter bij de verwachtingen door verrassend hoge afschrijvingen.

Gea verdiende operationeel meer in 2023 dankzij lagere kosten. De winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) en vóór herstructureringskosten steeg op jaarbasis met bijna negen procent tot EUR 774 miljoen in 2023. De Groep voldeed daarmee aan zowel de eigen verwachtingen als die van industrie-experts.

De omzet steeg vorig jaar met vier procent tot 5,37 miljard euro. Exclusief wisselkoerseffecten steeg de winst met 8,4 procent. Onder aan de streep daalde de nettowinst met ruim twee procent tot 393 miljoen euro, deels door hogere belastingen. Het dividend wordt verhoogd van 95 cent naar één euro per aandeel. Analisten hadden gemiddeld echter iets meer verwacht./mne/zb/mis