Sommige essentiële bedrijven en lokalen zouden op 23 juli weer open kunnen, zo kondigde de regering woensdag aan in een verklaring, waarin geen bijzonderheden werden gegeven over de casino's in het bijzonder.

De regering heeft de casino's open willen houden om banen en bestaansmiddelen te beschermen, aangezien het grootste deel van de bevolking in het door China geregeerde gebied direct of indirect door de speeloorden wordt tewerkgesteld.

De gedeeltelijke heropening zal over twee weken plaatsvinden, waarbij bioscopen, fitness- en gezondheidsclubs en schoonheidssalons gesloten zullen blijven. De autoriteiten zullen ook de massale coronavirustests van de meer dan 600.000 inwoners van de stad verlengen.

De inwoners moeten nog steeds thuis blijven, behalve degenen die uit moeten gaan voor "werk, winkelen of andere dringende redenen," aldus de verklaring.

Het aantal besmettingen is de afgelopen week gedaald, met slechts 10 gemelde gevallen op dinsdag.

Macau heeft op 11 juli voor het eerst in meer dan twee jaar al zijn casino's gesloten.

De voormalige Portugese kolonie heeft sinds half juni ongeveer 1.800 COVID-19 besmettingen geregistreerd. Het is de eerste keer dat Macau te kampen heeft met de zich snel verspreidende Omicron-variant.

Meer dan 90% van de inwoners van Macau is volledig ingeënt tegen COVID-19, maar de autoriteiten hebben zich nauwgezet gehouden aan het nul COVID-mandaat van China, dat tot bijna elke prijs alle uitbraken wil indammen, in tegenstelling tot de rest van de wereld, die al met het virus te kampen heeft.

Hoewel de casino's weer open zullen gaan, zal er waarschijnlijk gedurende enkele weken geen handel zijn, zeiden leidinggevenden en analisten, waarbij veel coronavirusregels van kracht zullen blijven.

De casino's van Macau zijn verliezen aan het opvangen terwijl zij zich voorbereiden om tegen volgende maand op nieuwe licenties te bieden in een sector die in 2019, het laatste jaar voordat de COVID de sector aan banden legde, 36 miljard dollar aan inkomsten opleverde.