In de hele stad zullen deze week drie keer coronavirustests voor alle inwoners worden gehouden, waarbij de mensen tussendoor ook een snelle antigeentest moeten doen.

De maatregel komt er nadat de voormalige Portugese kolonie zondag 90 nieuwe gevallen meldde, waardoor het totale aantal besmettingen sinds half juni op 784 is gekomen. Meer dan 11.000 mensen zijn in quarantaine.

Hoewel Macau, een Chinese speciale administratieve regio, geen volledige lockdown heeft ingevoerd zoals in Chinese steden op het vasteland, zoals Shanghai, is de stad toch al grotendeels gesloten.

Alle niet-essentiële overheidsdiensten zijn gesloten, scholen, parken, sport- en amusementsvoorzieningen zijn gesloten en restaurants kunnen alleen afhaalmaaltijden aanbieden.

Casino's mogen open blijven, maar het meeste personeel is gevraagd thuis te blijven, overeenkomstig de instructies aan de inwoners van de stad. De regering zei dat zij de casino's niet zou sluiten om de werkgelegenheid te beschermen.

De strenge maatregelen komen nadat Macau sinds een uitbraak in oktober 2021 grotendeels COVID-vrij is geweest.

Macau houdt zich aan China's "nul-COVID"-beleid, dat erop gericht is alle uitbraken uit te roeien, koste wat het kost, en dat ingaat tegen een wereldwijde trend om te proberen met het virus te coëxisteren.

De gevallen in Macau liggen nog ver onder de dagelijkse besmettingen op andere plaatsen, waaronder buurland Hongkong, waar het aantal gevallen deze maand tot meer dan 2.000 per dag is gestegen.

Het heeft echter maar één openbaar ziekenhuis, waarvan de diensten al dagelijks overbelast zijn. Het gebied heeft een open grens met het vasteland van China, en veel inwoners wonen en werken in de aangrenzende stad Zhuhai.