In 2018 zei het Congres dat de FAA binnen een jaar voorschriften moest uitvaardigen tot vaststelling van minimumafmetingen voor passagiersstoelen - met inbegrip van minima voor de stoelafstand, -breedte en -lengte - "die noodzakelijk zijn voor de veiligheid van de passagiers."

De stoelafstand - de afstand van de ene stoelrug tot de volgende - bij low-cost maatschappijen Spirit Airlines en Frontier Airlines is met 28 inch (71 cm) in de coach class een van de krapste van de industrie. Het gemiddelde voor andere mainline economy seats is ongeveer 30 tot 31 inch.

"Momenteel zijn er geen minimumafmetingen voor de zitplaatsen," zei Michael Kirkpatrick, een advocaat van FlyersRights.org. "Misschien gaan ze de huidige stoelafmetingen en status quo codificeren voor alle voorwaarden die vereist zijn voor de veiligheid, dan komt er misschien een betwisting op grond van de verdiensten. Maar het punt hier is dat er nu geen regelgeving is voor de zitplaatshoogte, -breedte of -lengte."

Het Ministerie van Justitie zei dat het "onderzoek van het bestaande bewijsmateriaal door de FAA nog niet heeft aangetoond dat er een veiligheidsbehoefte is voor minimumafmetingen van zitplaatsen", maar de FAA blijft de kwestie "ijverig onderzoeken".

De regering voert aan dat de FAA geen regels hoeft uit te vaardigen als de voorschriften "niet nodig zijn om de veiligheid van de passagiers te beschermen," terwijl de vliegeniersgroep zei dat zonder gerechtelijke actie "de FAA de wettelijke eis zal blijven behandelen als een lage prioriteit die zij tot in het oneindige kan negeren."

In augustus heeft de FAA het publiek om commentaar gevraagd en zij heeft reeds 11.700 commentaren ontvangen. De commentaarperiode sluit op 1 nov.

De huidige regels zeggen dat luchtvaartmaatschappijen passagiers binnen 90 seconden moeten kunnen evacueren en stellen geen eisen aan de grootte van de zitplaatsen.

In juli 2018 zei de FAA dat zij de grootte van de zitplaatsen niet zou reguleren. De marges van de luchtvaartmaatschappijen zouden eronder kunnen lijden als zij vliegtuigen moeten herconfigureren en stoelen moeten schrappen.

FlyersRights zegt dat de stoelafstand van Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen sinds 1970 met 3 tot 7 inch is gekrompen, terwijl de stoelbreedte met meer dan een inch is afgenomen.