De financiële investeerders achter de aanvankelijke benadering hebben de besprekingen opgeschort nadat zij het niet eens konden worden over een deal waarbij Vifor van de Zwitserse SIX-beurs zou zijn gehaald, vertelden de bronnen Reuters op voorwaarde van anonimiteit.

Vifor weigerde vrijdag commentaar te geven.

Aandelen in Vifor stegen met 17% tot 139,35 Zwitserse frank tegen 1303 GMT nadat Reuters als eerste de overnamegesprekken had gemeld.

Reuters kon de namen van de geïnteresseerde partijen in Vifor, dat tegen een prijs van 123 Zwitserse frank per aandeel wordt gewaardeerd op ongeveer 8 miljard Zwitserse frank ($ 8,82 miljard), niet onmiddellijk achterhalen.

De voorgestelde overname zou Vifor op ongeveer 10 miljard Zwitserse frank hebben gewaardeerd, aldus een van de bronnen.

Het was niet onmiddellijk duidelijk of de onderhandelingen zouden worden hervat en of andere bieders, waaronder bedrijven uit de gezondheidszorg, ook een toenadering tot Vifor zouden overwegen.

Investeerder Martin Ebner en zijn vrouw Rosmarie zijn de grootste aandeelhouders van Vifor met een gecombineerd belang van ongeveer 20%, zodat een overname waarschijnlijk niet zal slagen zonder hun goedkeuring.

Een woordvoerder van Ebner weigerde commentaar te geven.

Bronnen die met de situatie vertrouwd zijn, zeiden dat de Ebners hun belang onder bepaalde voorwaarden zouden kunnen verkopen.

Etienne Jornod, die Vifor meer dan twee decennia lang als voorzitter heeft geleid, is in mei afgetreden.

Vifor werd in 2017 naar de beurs gebracht als onderdeel van de opsplitsing van de Zwitserse geneesmiddelenmaker Galenica. Zijn belangrijkste activiteit is het maken van actieve ingrediënten voor ijzertekort, zoals Ferinject.

Vifor verkocht in september zijn immunotherapeutica-dochter OM Pharma aan Jornod's Optimus Holding voor 435 miljoen frank.

Door deze transactie, die de portefeuille van Vifor heeft helpen stroomlijnen, is het bedrijf een aantrekkelijker doelwit geworden, aldus financiële bronnen.

De inkomsten van het bedrijf stegen in 2019 met 18,5% tot 1,88 miljard Zwitserse frank en het rapporteerde een winst van 159 miljoen frank. Voor het lopende jaar heeft het voorspeld dat de groei zal vertragen tot 5% in lokale valuta.

Vifor heeft ook een joint venture met Fresenius Medical Care, dat geneesmiddelen voor nierziekten ontwikkelt en op de markt brengt. De kleinste activiteit is een geneesmiddel tegen een verhoogd kaliumgehalte.

($1 = 0,9074 Zwitserse frank)