Duitsland stemde ermee in om Uniper, zijn grootste importeur van Russisch gas, te nationaliseren tegen de achtergrond van een verergerende energiecrisis die Uniper op de knieën had gedwongen. Onderdeel van die overeenkomst was het uitkopen van Fortum, dat voor het grootste deel in handen is van de Finse overheid.

Fortum had ongeveer 7 miljard euro (6,72 miljard dollar) geïnvesteerd in het Duitse bedrijf en zei dat het een verlies van bijna 6 miljard euro had geleden door de uitstap, een van de grootste bedrijfsfaillissementen in de Finse geschiedenis.

"De activiteiten van Uniper en de fossiele energie, het was geen goed idee voor Fortum om die activiteiten een paar jaar geleden te kopen," zei Saarikko in een interview opgenomen voor Reuters IMPACT, een klimaatgerichte conferentie die plaatsvindt in Londen op 3-4 oktober.

"Natuurlijk kunnen we nu zeggen dat het een vergissing was," voegde ze eraan toe.

Tussen 2013 en 2015 had Fortum ongeveer 9 miljard euro verdiend met de verkoop van haar Noordse elektriciteitstransportactiviteiten en in 2017 besloot zij, tegen haar eerdere strategie in om te investeren in emissievrije Noordse energie, het geld te investeren in Uniper, waarbij zij eerst een belang van 47% verwierf van het Duitse E.ON.

Vervolgens verhoogde Fortum zijn belang tot ongeveer 80% van het Duitse bedrijf.

"Is het verstandig om nu terug te kijken en de schuldigen te zoeken?" zei Saarikko en voegde eraan toe "dat we nu vooruit moeten kijken".

Om de energiecrisis op te lossen moet de Europese Unie de prijsstructuur op de energiemarkten veranderen, zei Saarikko.

"Voor mij is het duidelijk dat we de aardgasprijs moeten loskoppelen van andere energieprijzen, zodat de gasprijs de elektriciteitsprijzen niet drijft. Dat is het belangrijkste probleem dat moet worden opgelost," zei ze.

De Europese Commissie heeft noodmaatregelen op energiegebied voorgesteld, waaronder heffingen op onverhoopte winst voor energiebedrijven in het hele blok, waarover de EU-landen naar verwachting zullen beslissen op een bijeenkomst van EU-ministers op 30 september.

Finland staat open voor de voorstellen van de Commissie, maar moet er meer over horen, zei Saarikko.

(1 dollar = 1,0422 euro)