Australisch Fortescue komt dichter bij ijzerertsexploratie in Gabon

De Australische Fortescue Metals Group heeft vrijdag gezegd dat een joint venture waarin zij een meerderheidsbelang heeft, een overeenkomst met Gabon heeft ondertekend, die de weg zal vrijmaken om het ijzerertsproject Belinga in de West-Afrikaanse natie te bestuderen en er een licentie voor te krijgen.

De vergunning zal worden aangevraagd door Ivindo Iron SA, een joint venture waarin Fortescue een belang van 80% heeft. Africa Transformation and Industrialization Fund bezit de rest.

De overeenkomst schetst de belangrijkste voorwaarden voor de exploratie van potentieel één van 's werelds grootste onontwikkelde, hoogwaardige hematietafzettingen, aldus de in Perth gevestigde mijnwerker, die eraan toevoegt dat hij over een periode van drie jaar ongeveer $90 miljoen aan kosten verwacht voor het exploratieprogramma.

"Ivindo Iron is van plan onmiddellijk met de exploratie en de studies te beginnen na de toekenning van de exploratievergunningen, waarbij de nadruk in eerste instantie zal liggen op exploratiewerkzaamheden om de potentiële omvang en kwaliteit van de ijzerertsafzetting van Belinga te bepalen," zei Fortescue.

De op drie na grootste ijzerertsmijnbouwer ter wereld heeft in december vorig jaar een overeenkomst met de regering van Gabon ondertekend om de ontwikkeling van het ijzerertsproject te bestuderen.