De National Association of Realtors (NAR) zei op donderdag dat zijn Pending Home Sales Index, die gebaseerd is op getekende contracten, vorige maand met 3,9% daalde tot 99,3. Dat was de zesde maandelijkse daling op rij en duwde de contracten naar het laagste niveau sinds april 2020, toen de activiteit werd gedrukt door COVID-19 lockdowns.

De verwachte woningverkopen daalden in het noordoosten, westen en zuiden, maar stegen in het midwesten. Door Reuters gepolste economen hadden voorspeld dat de contracten, die na een maand of twee verkopen worden, met 2,0% zouden dalen. De verwachte woningverkopen daalden in april met 9,1% op jaarbasis.

Uit gegevens van vorige week bleek dat de verkoop van bestaande huizen in april is gedaald tot het laagste niveau in bijna twee jaar, terwijl de huizenprijzen naar een recordhoogte sprongen te midden van een aanhoudend gebrek aan voorraad. De verkoop van nieuwe huizen staat ook op een laagste peil in twee jaar.

Volgens de NAR hebben de stijgende hypotheekrentes de kosten van de aankoop van een huis met meer dan 25% verhoogd ten opzichte van een jaar geleden, en de steilere huizenprijzen doen daar nog eens 15% bovenop.

De hypotheek met vaste rente op 30 jaar bedraagt gemiddeld 5,25%, volgens de gegevens van de hypotheekfinancieringsinstelling Freddie Mac.

De Federal Reserve heeft zijn beleidsrente sinds maart met 75 basispunten verhoogd. Verwacht wordt dat de Amerikaanse centrale bank dat tarief tijdens elk van zijn volgende beleidsvergaderingen in juni en juli met een half procentpunt zal verhogen.