Het Japanse Fast Retailing verwacht een aanhoudend herstel van de omzet en winst in het jaar tot augustus 2022 als de pandemie afneemt, zei de eigenaar van kledingmerk Uniqlo op donderdag.

Het bedrijf zei dat het verwacht dat de operationele winst in het fiscale jaar 2021-22 met 8,4% zal stijgen tot 270 miljard yen ($ 2,4 miljard).

Voor het jaar eindigend in augustus rapporteerde het bedrijf 249 miljard yen aan operationele winst, meer dan de 245,7 miljard die was voorspeld in een peiling van Refinitiv onder 13 analisten.

"Overal ter wereld worden vaccinaties uitgevoerd om de verspreiding van de ziekte tegen te gaan, en de economie groeit in alle ernst", vertelde chief executive Tadashi Yanai aan verslaggevers.

Fast Retailing verwacht dat de pandemie in de eerste helft van het boekjaar nog een wissel zal trekken op de resultaten, maar dat deze zich in de tweede helft van het boekjaar zal herstellen als de winkelgewoonten weer normaal worden.

Het bedrijf zei dat het enkele negatieve effecten verwacht van productie- of logistieke vertragingen, problemen die de afgelopen maanden grote kledingfabrikanten en hun wereldwijde aanvoerlijnen hebben geplaagd.

In september zei Fast Retailing Het bedrijf zei eind september dat zijn kledingreleases zullen worden vertraagd als gevolg van COVID-19 lockdowns bij partnerfabrieken in Vietnam sommige kledingreleases zullen worden vertraagd als gevolg van pandemie-gerelateerde lockdowns bij partnerfabrieken in Vietnam.

Dat volgde op crises in Myanmar en China die de aanvoerlijnen verstoorden en reputatieschade veroorzaakten.

Fast Retailing legde de activiteiten in enkele partnerfabrieken in Myanmar stil toen een militaire staatsgreep tot sociale onrust en lockdowns leidde. In China kregen de onderneming en andere buitenlandse merken te maken met verzet van klanten naar aanleiding van kritiek op vermeende mensenrechtenschendingen in de provincie Xinjiang.

Fast Retailing heeft ongeveer 800 Uniqlo-winkels op het Chinese vasteland, ongeveer evenveel als in Japan.

Yanai zei dat het bedrijf regelmatig inspecties uitvoert van productielocaties en een team heeft samengesteld om beter toezicht te houden op de manier waarop het aan grondstoffen voor zijn kleding komt.

"In de toekomst zullen we zorgen voor een betere traceerbaarheid van de materialen die we inkopen, met inbegrip van de boeren die de grondstoffen produceren", zei Yanai.

De aandelen van het bedrijf zijn tot nu toe met 22% gedaald, vergeleken met een stijging van 4,1% in de benchmark Nikkei 225 index.

($1 = 113,4900 yen) (Verslaggeving door Rocky Swift in Tokyo Redactie door Tom Hogue en Mark Potter)