"We denken dat het belangrijker is om het goed te doen dan om de eerste te zijn en het goed doen betekent dat we niet alleen kijken naar de potentiële voordelen van een CBDC, maar ook naar de potentiële risico's, en dat we ook de belangrijke afwegingen erkennen die zorgvuldig moeten worden gemaakt", zei Powell in een paneldiscussie over digitale betalingen die door het Internationaal Monetair Fonds werd gehost.

Powell zei het essentieel is de Gevoed beoordelen welk effect een CBDC op een waaier van kritieke kwesties zou kunnen hebben.

"Naast de beoordeling van de voordelen - en er kunnen wel degelijk voordelen zijn - zijn er ook enkele vrij moeilijke beleids- en operationele vragen die grondig moeten worden geëvalueerd", aldus Powell. "Om er maar een paar te noemen, wil ik de noodzaak noemen om een CBDC te beschermen tegen cyberaanvallen, namaak en fraude, de vraag hoe een CBDC het monetaire beleid en de financiële stabiliteit zou beïnvloeden, en ook hoe een CBDC illegale activiteiten zou kunnen voorkomen en tegelijkertijd de privacy en veiligheid van de gebruiker zou kunnen behouden

Powell zei dat de Fed weliswaar nog geen beslissing heeft genomen over de uitgifte van een digitale munt, maar wel actief deelneemt aan het onderzoek naar het vooruitzicht in samenwerking met andere centrale banken en de Bank voor Internationale Betalingen. Bovendien doet zij zelf onderzoek.

"Een reeks experimenten wordt uitgevoerd in de raad van bestuur hier in Washington, D.C.", zei Powell. "Er zijn nu ook aanvullende inspanningen aan de gang, bijvoorbeeld via de Federal Reserve Bank of Boston, die in samenwerking met onderzoekers van MIT (Massachusetts Institute of Technology) een hypothetische digitale valuta van de centrale bank aan het ontwikkelen is."

De grootste centrale banken ter wereld, en zelfs enkele van de kleinere, spelen met het idee om digitale valuta uit te geven.

Hoewel de meeste projecten nog in een vroeg stadium verkeren, zijn de centrale banken het afgelopen jaar in een hogere versnelling geschakeld nadat Facebook plannen aankondigde om een eigen virtuele munt te creëren en de COVID-19-pandemie een impuls gaf aan digitale betalingen. Hun grootste angst is dat ze de controle over het betalingssysteem verliezen als privévaluta's zoals de voorgestelde Weegschaal van Facebook op grote schaal worden overgenomen.

China, dat een voorsprong heeft op andere grote economieën bij het experimenteren met een digitale munt, heeft publiekelijk gezegd dat het de eerste wil zijn om zijn afhankelijkheid van het wereldwijde dollarbetalingssysteem te verminderen.

In inspanningen om China en particuliere projecten zoals Facebook in te halen, hebben zeven grote centrale banken vorige week de belangrijkste principes voor de uitgifte van CBDC's uiteengezet.