Exxaro heeft plannen aangekondigd om mangaan-, koper- en bauxietactiva te verwerven - belangrijke mineralen bij de overgang naar schone energie - als onderdeel van haar verschuiving van steenkool, dat algemeen beschouwd wordt als de meest vervuilende fossiele brandstof.

Investeringen in mineralen die schone energietechnologieën ondersteunen zijn "dringender" geworden, gezien de verwachte tekorten in de voorziening op de lange termijn, zei Tsengwa tijdens een gesprek over de resultaten.

De oorlog tussen Rusland en Oekraïne heeft de geopolitieke spanningen verhoogd en de inflatie in de wereld verergerd, met als gevolg hogere kosten voor leningen en politieke instabiliteit die investeringen in deze kritieke mineralen vertraagde, zei zij.

"Waar het op neerkomt is dat de wereld aanzienlijke investeringen in deze mineralen nodig heeft om de broodnodige energietransitie te ondersteunen. Als vandaag niet wordt geïnvesteerd in voorbereiding op de verwachte groei van de vraag naar deze mineralen, zal dat de energiesituatie op lange termijn in gevaar brengen," zei Tsengwa.

Exxaro heeft gezegd dat het naar Zuid-Afrika, 's werelds grootste producent van mangaan, zou kijken voor overnamedoelen.

Het afnemende aanbod in China, de grootste producent en afzetmarkt van bauxiet, schept ook een mogelijkheid voor nieuwe investeringen om de outputkloof te dichten.

"Het huidige prijsklimaat voor mangaan en bauxiet is gunstig voor toetreding door overnames. De fundamenten op lange termijn van deze drie gekozen grondstoffen blijven aantrekkelijk en wij zijn gericht op het nastreven van overnames," zei Tsengwa.

Exxaro verwacht dat de beoogde niet-kolenhoudende minerale activa vanaf 2026 het equivalent van 30% van haar koleninkomsten van 2021 van 10,7 miljard rand ($ 6,40 miljard) zullen genereren.

Donderdag rapporteerde Exxaro een 26% stijging van de halfjaarwinst, aangedreven door hogere steenkoolprijzen, hoewel de Zuid-Afrikaanse problemen met de spoorwegcapaciteit haar vermogen beperkten om te profiteren van de sterke Europese vraag.

De vraag naar steenkool in Europa begon laat in 2021 te stijgen door een overschakeling van duur aardgas naar steenkool, en steeg nog meer na de Russische invasie in Oekraïne in februari, vooruitlopend op een verbod op Russische steenkool, dat deze maand van kracht werd.

Het aandeel van Europa in de export van Exxaro is in de tweede helft van 2021 vervijfvoudigd tot 32% in de eerste helft van 2022.

De verkoop van Zuid-Afrikaanse steenkool aan Europa is in de eerste helft van 2022 verachtvoudigd ten opzichte van vorig jaar, aldus de grootste exporteur Thungela Resources op maandag.

De exportcapaciteit van de Zuid-Afrikaanse kolenmijnbouwers is echter beperkt door de verslechterende spoorweginfrastructuur.

Het spoorwegnet van het staatsbedrijf Transnet is lamgelegd door slecht onderhoud, een gebrek aan locomotieven en diefstal van koperkabels, waardoor het minder goed in staat is mineralen naar de haven te vervoeren.

Ondanks de hogere uitvoerprijzen heeft Exxaro in de eerste helft van het jaar 2,5 miljoen ton steenkool uitgevoerd, een daling ten opzichte van de 4,1 miljoen ton een jaar eerder.

De gemiddelde uitvoerprijs steeg echter van $117 naar $262 per ton, wat resulteerde in een stijging van de inkomsten met 48% tot 22,3 miljard rand ($1,34 miljard).

De hoofdwinst per aandeel van Exxaro - de belangrijkste winstmaatstaf voor Zuid-Afrikaanse bedrijven - steeg tot 34,26 rand ($2,05) van 27,22 rand.

Exxaro declareerde een interim-dividend van 15,93 rand, waarmee $334,09 miljoen aan de aandeelhouders werd teruggegeven. De aandelen staan 2,30% hoger om 1115 GMT.

($1 = 16,6542 rand)