Equinix, Inc. heeft een partnerschap aangekondigd met het Centre for Energy Research & Technology (CERT) van het National University of Singapore's (NUS) College of Design and Engineering om technologieën te onderzoeken die het gebruik van waterstof mogelijk maken als groene brandstofbron voor bedrijfskritische datacenterinfrastructuur. Samen zullen Equinix en CERT het eerste onderzoeksproject ter wereld starten om de efficiëntie van proton-exchange membrane (PEM) brandstofcellen en brandstofflexibele lineaire generatortechnologieën te vergelijken. PEM-brandstofcellen zijn een belangrijke mededinger voor waterstofenergie, terwijl flexibele lineaire brandstofgeneratoren exploitanten in staat stellen gemakkelijk over te schakelen tussen verschillende schone brandstofopties, waaronder waterstof, biogas en verschillende hernieuwbare vloeibare brandstoffen.

De toepassing van deze technologieën kan datacenters in staat stellen hun koolstofuitstoot te verminderen en tegelijkertijd te voldoen aan de stijgende vraag naar data-, colocatie- en interconnectiediensten. De onderzoekssamenwerking tussen Equinix en CERT omvat een holistische beoordeling van de geschiktheid van deze technologieën voor datacenters in de tropen, waarbij rekening wordt gehouden met lokale klimaatomstandigheden, beperkingen van de locatie, de vraag naar energie, de toeleveringsketen, de mogelijkheden voor brandstofopslag en het lokale regelgevingsbeleid. Dit onderzoeksinitiatief valt onder een Memorandum of Understanding (MOU) dat eerder dit jaar door beide partners is ondertekend.

Volgens het MOU zal CERT een uitgebreide analyse uitvoeren van de technologieën die in samenwerking met Equinix zijn geïdentificeerd, om de operationele levensvatbaarheid van de technologieën op schaal te bepalen. Op basis van de resultaten van het onderzoek verwacht Equinix proof-of-concept-projecten te ontwikkelen binnen zijn wereldwijde netwerk van datacenters voor tests in de praktijk en ter ondersteuning van de integratie in toekomstige datacenterontwerpen. Door innovatie in Singapore te stimuleren, wil het partnerschap tussen Equinix en CERT ontwrichtende technologieën versnellen die de koolstofvoetafdruk van wereldwijde datacenters kunnen verminderen, met name op tropische locaties.

Dit partnerschap maakt deel uit van Equinix'sFuture First strategie die de inzet van het bedrijf voor het vergroenen van de digitale economie onderstreept. Groene waterstof is geïdentificeerd als een levensvatbare bron van duurzame energie voor datacenters. Waterstofproductie op industriële schaal is echter nog enkele jaren verwijderd van commerciële haalbaarheid, waardoor het noodzakelijk is om alternatieven te beoordelen en toe te passen, terwijl wereldwijd onderzoek en ontwikkeling doorgaan.