BERLIJN (dpa-AFX) - Het Bondsministerie voor Milieu gaat ervan uit dat er tegen 2050 een definitieve opslagplaats voor hoogradioactief afval zal worden gevonden in Duitsland, zo'n 20 jaar later dan oorspronkelijk gepland. Dit maakte het ministerie in Berlijn bekend. Het verwees naar de plannen van de Federale Onderneming voor Definitieve Berging (BGE) en voegde eraan toe dat niet met alle "mogelijk geachte versnellingsmogelijkheden rekening is gehouden". Het zou dus nog sneller kunnen gaan.

Expertise had een aanzienlijk langere zoektocht voorspeld

Op woensdag zorgde een rapport van het Freiburg Institute for Applied Ecology voor opschudding, waarin stond dat de zoektocht naar een locatie voor de geplande ondergrondse opslagplaats voor kernafval tot minstens 2074 zou kunnen duren, dus meer dan 40 jaar langer dan het oorspronkelijk genoemde streefjaar 2031.

Volgens het ministerie: "Het streefjaar 2031 - waarnaar gestreefd moet worden, maar waar men zich niet per se aan hoeft te houden - werd in 2017 door de wetgever niet opgegeven op basis van een tijdsraming, maar om het proces snel op gang te brengen met een ambitieus streefjaar." In het persbericht wordt erop gewezen dat al bijna twee jaar bekend is dat 2031 niet haalbaar zal zijn. Het BGE had 2022 genoemd als tijdcorridor voor het vinden van een locatie van 2046 tot 2068.

De zoektocht naar een definitieve opslagplaats gaat over het vinden van een diepe locatie voor de permanente opslag van 27.000 kubieke meter hoogradioactief afval (1.750 zogenaamde Castor containers) van meer dan 60 jaar kernenergie in Duitsland. Volgens het Federale Bureau voor de Veiligheid van Nucleair Afvalbeheer (BASE) is dit vijf procent van het radioactieve afval in Duitsland, maar het bevat ongeveer 99 procent van de totale radioactiviteit van al het afval. Het doel is om een locatie te vinden die een miljoen jaar veilig is, aangezien het afval honderdduizenden jaren radioactief is. Het wordt momenteel opgeslagen in 16 bovengrondse tussentijdse opslagfaciliteiten in verschillende deelstaten.

Ministerie: Tussentijdse opslagcontainers zijn veilig

Volgens het Ministerie van Milieu is het niet nodig om de containers te vervangen. De containers die gebruikt worden voor droge tussentijdse opslag zijn ook geschikt om het radioactieve materiaal meer dan veertig jaar veilig in te sluiten en af te schermen. "Op basis van de huidige kennis kan worden aangenomen dat veilige tussentijdse opslag kan worden gegarandeerd voor veel langer dan de 40 jaar opslag waarvoor tot nu toe vergunning is verleend."

Het zoeken naar een definitieve opslagplaats gebeurt in overeenstemming met een wet voor locatieselectie in een meerfasig zoekproces op lange termijn met inspraak van het publiek. Volgens het principe van de "witte kaart" werd geen enkele federale staat vanaf het begin uitgesloten. Ondertussen is de kaart niet langer wit. Ongeveer 90 gebieden - meer dan de helft van de oppervlakte van het land - zijn gedefinieerd als geologisch geschikt voor een nucleaire opslagplaats. Naast de gesteentelagen wordt ook rekening gehouden met het risico op aardbevingen en de bevolkingsdichtheid. De wet op de locatiekeuze bepaalt dat er tegen 2031 een beslissing moet worden genomen. De definitieve opslagplaats zou vanaf 2050 in gebruik moeten zijn./jr/DP/zb