De minister van Energie van Kazachstan, Almasadam Satkaliyev, vertelde aan Reuters dat hij tegen december voorlopige resultaten verwacht te ontvangen van arbitrageprocedures tegen internationale oliemultinationals.

Kazachstan startte vorig jaar een arbitrageprocedure tegen bedrijven die zijn gigantische olievelden in Kashagan en Karachaganak ontwikkelen, voor respectievelijk $13 miljard en $3,5 miljard, over betwiste kosten. Het offshore Kashagan-veld, een van 's werelds grootste ontdekkingen van de afgelopen decennia, wordt ontwikkeld door Eni, Shell, TotalEnergies, ExxonMobil, KazMunayGaz, Inpex en CNPC. Hun consortium - North Caspian Operating Company (NCOC) - heeft ongeveer 50 miljard dollar in het project geïnvesteerd. Eni, Shell en KazMunayGaz zijn ook partners in Karachaganak, samen met Chevron en LUKOIL, met investeringen van meer dan 27 miljard USD. Bloomberg News meldde in april dat Kazachstan zijn arbitrageclaims tegen het Kashagan-consortium had verhoogd tot meer dan 150 miljard dollar, maar noch de regering noch de bedrijven hebben details over de claims bekendgemaakt: "Alles over de claim is vertrouwelijke informatie. We bespreken de uitvoering van de voorwaarden van de productieverdelingsovereenkomst voor Kashagan en Karachaganak," vertelde Satkaliyev aan Reuters.

Kazachstan heeft een geschiedenis van miljardenclaims tegen internationale bedrijven, die de regering volgens hen gebruikt om haar aandelen in belangrijke olie- en gasprojecten te vergroten in wat neerkomt op "grondstofnationalisme".

De Kazachse autoriteiten hebben deze kritiek van de hand gewezen en beweerd dat het hun doel is om de door de westerse grote bedrijven opgeblazen kosten binnen de perken te houden.

Kazachstan, de grootste door land ingesloten economie van Centraal-Azië, verwacht dat de Kashagan zal groeien en maakt zich al jaren zorgen over de buitensporige kosten en vertragingen in de ontwikkeling ervan.

De ruwe olie uit het veld bevat hoge concentraties giftige waterstofsulfide, wat het extractieproces bemoeilijkt. De productie bedroeg vorig jaar ongeveer 380.000 vaten per dag.

Satkaliyev voegde eraan toe dat de olie-export van Kazachstan naar Duitsland via de Druzhba pijplijn dit jaar naar verwachting 1,2 miljoen ton (24.000 vaten per dag) zal bedragen, terwijl Duitsland de import wil verhogen tot 2,5 miljoen ton per jaar.

De rol van Kazachstan als olie-exporteur is versterkt na de Westerse sancties tegen Russische olie vanwege de oorlog in Oekraïne.

Kazachstan blijft een bondgenoot van Moskou, maar heeft geen partij gekozen in het conflict en steunt de aanspraken van Moskou op sommige Oekraïense gebieden niet.

Duitsland heeft interesse getoond in het uitbreiden van de handel met Kazachstan, maar zorgt er wel voor dat dit niet dient om Europese sancties tegen Rusland te omzeilen.

(Vertaald door Alejandra Rosales, bewerkt door Antonella Cinelli)