De faciliteit zal zich ook richten op robotica, digitalisering, automatisering en koolstofvezelcomposietmaterialen voor de luchtvaartindustrie, aldus de Amerikaanse vliegtuigbouwer in een persbericht.

De doelstelling van de wereldwijde luchtvaartindustrie om tegen 2050 een netto-uitstoot van nul te bereiken, hangt sterk af van haar vermogen om meer SAF te produceren, hoewel elektrische en waterstofaangedreven vliegtuigen een kleinere rol zouden kunnen spelen in de uitstootvermindering.

De industrie vergt enorme investeringen in SAF, waarvoor grondstoffen zoals dierlijke vetten en bak- en braadolie worden gebruikt, en dat momenteel schaars en veel duurder is dan conventionele vliegtuigbrandstof.

De industrie streeft ernaar dat de productie van SAF tegen 2050 65% van de brandstofbehoeften dekt, tegenover minder dan 0,5% in 2021.

Japan heeft momenteel geen SAF-productie, hoewel de plaatselijke luchtvaartmaatschappijen ANA Holdings Inc en Japan Airlines Co Ltd zich er beide toe verbonden hebben om tegen 2030 SAF te gebruiken om aan 10% van hun brandstofbehoeften te voldoen, in overeenstemming met een overheidsdoelstelling.

In april hebben de Franse olie- en gasmaatschappij TotalEnergies SE en de Japanse branchegenoot ENEOS Holdings Inc een haalbaarheidsstudie aangekondigd om de productie van SAF in de Negishi-raffinaderij van ENEOS in de Oost-Japanse stad Yokohama te evalueren. De productie zou in 2025 kunnen beginnen, met een beoogde capaciteit van 300.000 ton per jaar.

Boeing heeft toegezegd dat zijn vliegtuigen tegen 2030 gecertificeerd zullen zijn om op 100% SAF te vliegen.