De vroege beraadslagingen onderstrepen de inspanningen van Berlijn om een zekere mate van controle te houden over de belangrijkste energie-infrastructuur, een strategie die nog belangrijker is geworden in het licht van mogelijke onderbrekingen van de stroomvoorziening als gevolg van de oorlog in Oekraïne.

Duitsland heeft ook zeer ambitieuze expansiedoelstellingen voor zonne- en windenergie vastgesteld, waarvoor aanzienlijke investeringen in de elektriciteitsnetten nodig zijn, zodat die de hernieuwbare energie kunnen verwerken en over het hele land kunnen verdelen.

In het kader van het Duitse plan voor de ontwikkeling van het net kan TransnetBW alleen al zo'n 10 miljard euro (10,7 miljard dollar) aan investeringen nodig hebben, die ook betrekking hebben op Suedlink, een project met TenneT om groene stroom van het noorden van Duitsland naar het zuiden te transporteren.

Behalve een extra financieringskanaal zou een rechtstreeks belang van KfW de regering ook meer invloed geven als het gaat om beslissingen over de uitbreiding van het netwerk.

EnBW onderzoekt momenteel de verkoop van een belang van 49,9% in TransnetBW aan een investeringspartner op lange termijn en wil in de loop van 2022 een beslissing nemen over het al dan niet doorgaan van de stap.

Het 3.100 km (1.940 mijl) lange net zou op meer dan 2 miljard euro (2,1 miljard dollar) gewaardeerd kunnen worden als onderdeel van een potentiële deal, hoewel er nog geen beslissingen zijn genomen en er geen garantie is dat er een deal tot stand zal komen, zeiden de mensen.

KfW zal naar verwachting een kleiner belang nemen dan de 49,9% die potentieel geboden wordt, mocht het besluiten zich in te kopen, zeiden de mensen, eraan toevoegend dat pensioenfondsen en infrastructuurinvesteerders ook geïnteresseerd waren in het elektriciteitsnet.

EnBW zei dat het geen commentaar kon geven op eventuele overwegingen van KfW. "In principe zou KfW echter - net als vele andere investeerders - een mogelijke financiële partner in de transactie kunnen zijn," zei het Duitse nutsbedrijf.

EnBW is van plan om in de komende weken de eerste van meer concrete gesprekken met potentiële investeerders te voeren, zei het.

KfW, dat onder toezicht staat van het Duitse ministerie van Financiën in overleg met het ministerie van Economische Zaken van het land, weigerde commentaar te geven. Het Ministerie van Financiën weigerde eveneens commentaar te geven.

Het Duitse Ministerie van Economische Zaken zei kennis te hebben genomen van de verkoopplannen van EnBW voor TransnetBW en het proces te volgen.

KfW heeft zijn rol in de Duitse energie-infrastructuursector opgevoerd. In 2018 kocht het 20% van TransnetBW's rivaal 50Hertz van de Belgische meerderheidsaandeelhouder Elia om een mogelijke aankoop door China's State Grid af te wenden.

In maart kocht KfW een aandeel van 50% in een geplande invoerterminal voor vloeibaar aardgas.

($1 = 0,9352 euro)