ENBRIDGE INC. 
De fossiele brandstoffenindustrie heeft altijd bezwaar gemaakt tegen bureaucratie die de ontwikkelingskosten vertraagt of verhoogt. Maar het onderwerp is hoger op hun agenda komen te staan nadat de regering van de Amerikaanse president Joe Biden de beoordeling van vergunningen voor nieuwe gasexportfabrieken op pauze had gezet, omdat regels voor stimuleringsmaatregelen voor schone energie het enthousiasme voor de Inflation Reduction Act ondermijnden.
Vergunningen voor pijpleidingen naar windmolenparken zijn allemaal "even ontmoedigend", aldus Colin Gruending, een executive vice president bij Enbridge, die brandstoffen vervoert voor raffinaderijen en vloeibaar aardgasfabrieken, en investeert in zonne- en windmolenparken.
"Het beleid bevindt zich op dit moment een beetje op een kruispunt, gezien de energietransitie en de onzekerheden," voegde hij eraan toe.
De energie-industrie heeft te maken met "bestraffende uitvoerende orders, bestraffende beleidsmaatregelen en bestraffende interpretaties door agentschappen," zei Toby Rice, CEO van de grootste Amerikaanse aardgasproducent EQT Corp.
"Hervorming van vergunningen is het antwoord," zei hij.
De klachten hebben belangrijke bondgenoten in de Amerikaanse senatoren Joe Manchin en Daniel Sullivan, die beiden hebben gezworen te zullen werken aan wetgeving om goedkeuringen voor nieuwe infrastructuur te stroomlijnen.
Manchin, een Democraat uit West Virginia, beloofde dat de wetgeving die de behoeften van de industrie aanpakt dit jaar bovenaan de agenda van zijn Senaatsenergiecommissie staat. "We willen het voor elkaar krijgen," zei hij.
Sullivan, een Republikein uit Alaska, was het daarmee eens. "Het is absoluut noodzakelijk dat we dit voor elkaar krijgen en ik denk dat de politieke wil er is," zei hij.
Jennifer Granholm, de Amerikaanse minister van Energie, en John Podesta, de klimaatadviseur van het Witte Huis, zeiden dat de regering van president Joe Biden bereid is om veranderingen in de vergunningen door te voeren, maar gaven de schuld aan een gebrek aan samenwerking met wetgevers.
"We doen wat we kunnen aan de uitvoerende kant," zei Granholm.
De pauze van de regering Biden bij het beoordelen van vergunningen voor nieuwe exportfabrieken voor vloeibaar gas was een boksbal voor leidinggevenden op het gebied van gas, pijpleidingen en energiehandel.
Hervorming van de vergunningen is iets wat ze "hard nodig hebben", zei Michael Dunn, chief operating officer van pijpleidingexploitant Williams Companies. "Dit kan zo niet doorgaan."
Volgens de leidinggevenden heeft de onzekerheid over de regelgeving investeringen in de olie- en gasindustrie belemmerd en wereldwijde klanten, vooral voor vloeibaar aardgas, aangemoedigd om hun voorraden elders te zoeken.
"Er is mogelijk een opvatting dat er een onzeker beleid is voor de lange termijn en dat remt investeringen af of zorgt ervoor dat mensen een pauze nemen", zegt Corey Prologo, Trafigura's hoofd North America Oil Trading. "Er is waarschijnlijk minder zekerheid rond investeringsbeslissingen dan er ooit is geweest."
LNG-kopers kunnen deals sluiten met leveranciers in Qatar, Australië of Rusland als de Amerikaanse expansie stokt.
"Er gebeuren nu echte gevolgen in de wereld. Ik bedoel, Japan heeft net een contract met Rusland getekend. Zouden ze dat gedaan hebben zonder deze pauze? Ik betwijfel het, zei Mike Sommers, voorzitter van de energiehandelsgroep American Petroleum Institute.
Gevraagd naar de LNG vergunningspauze, zei minister Granholm dat de herzieningen volgend jaar rond deze tijd "ver achter ons" zouden liggen. (Verslaggeving door Arathy Somasekhar, David French en Georgina McCartney in Houston; Geschreven door Gary McWilliams; Redactie door Simon Webb en David Gregorio)
