Empire Metals Limited heeft de resultaten bekendgemaakt van het luchtmagnetisch onderzoek dat in juni 2022 is uitgevoerd op het Pitfield koper-goudproject ("Pitfield"), gelegen in West-Australië. Hoogtepunten: Magnetisch en radiometrisch onderzoek vanuit de lucht op korte afstand (50 m lijnafstand) van de eerder gemelde magnetische anomalie, die zich uitstrekt van de westelijke grens tot een groot deel van het 615 km² grote licentiegebied van Pitfield; Er is een significante structuur geïnterpreteerd langs de westelijke grens van de magnetische anomalie, die nauw aansluit bij een koperanomalie aan de oppervlakte die zich over 7 km uitstrekt, en die eerder geïdentificeerd is door CRA (dat deel ging uitmaken van de Rio Tinto Group) bij het nemen van oppervlaktestalen in het begin van de jaren 1990; Pitfield grenst onmiddellijk aan de historische Baxters kopermijn in Arrino, die 106 ton koper ("Cu") produceerde met een gehalte tussen 20-30% Cu, waaruit, samen met talrijke andere prospects, een hoge regionale prospectiviteit voor koper blijkt; De zeer magnetische anomalie van het luchtonderzoek, die zich over meer dan 20 km noord-zuid uitstrekt langs de westelijke rand van de licentie, wijst op de mogelijkheid van de aanwezigheid van magnetiet, dat in verband gebracht zou kunnen worden met een alteratie op regionale schaal; Met het nieuwe onderzoek is een uitstekende resolutie van stratigrafie en structuur bereikt, wat een grote hulp zal zijn bij het begrijpen van de geologische ligging van bekende koperanomalieën, en bij het bepalen van de gebieden met het grootste exploratiepotentieel tijdens de veldactiviteiten. Pitfield bestaat uit een geaggregeerde exploratievergunning (E70/5465) en een aanvraag voor een exploratievergunning (E70/5876) met een totale oppervlakte van 615 km².

Pitfield ligt in de buurt van Three Springs, een stad 313 kilometer ten noorden van Perth, West-Australië aan de Midlands Road, die tot de opening van de Brand Highway in 1975 de belangrijkste wegroute was van Perth naar het noorden van de staat. Pitfield ligt in een unieke omgeving langs de grens van de westelijke Yilgarn provincie, waar een belangrijke craton-schaal structuur binnen de Southwest Gneiss provincie de Yilgarn marge doorsnijdt en afbuigt, en de positie van het Neoproterozoïsche Yandanooka bekken controleert, het enige voorbeeld van deze wereldwijd belangrijke koperprospectieve leeftijd grenzend aan de westelijke Yilgarn craton. Pitfield omvat een groot deel van de zeer prospectieve Neoproterozoïsche afzettingen van de Yandanooka Groep, bestaande uit zandsteen, siltsteen en polymictisch conglomeraat met clasten van andesiet tot trachyte.

Een ribbe van de Mesoproterozoïsche Mullingarra Gneiss is ontsloten dicht bij de westelijke rand van het projectgebied. Ongeveer 25% van het projectgebied bestaat uit blootgelegde/verweerde Proterozoïsche gesteenten van de Yandanooka Groep, waar de bekende kopervooruitzichten zich bevinden. Er is een geringe Permbedekking en 70% van het gebied bestaat uit een ondiep getransporteerde bedekking.

Uit geofysisch onderzoek van de regering is een zwaartekracht-hoge anomalie gebleken, die wijst op mafische gesteenten met een hogere dichtheid op diepte, die een bron voor koper binnen het project kunnen vormen. Belangrijke lithologische contacten, hetzij binnen bekkens, hetzij bij het basementcontact (vooral overgangen tussen geoxideerd en gereduceerd gesteente) kunnen de koperafzetting concentreren. Pitfield ligt in de buurt van de historische Baxters kopermijn in Arrino, die 106 ton koper produceerde met een gehalte tussen 20-30% Cu, hetgeen, samen met talrijke andere prospects, aantoont dat het proces van koperminerialisatie in het Pitfield gebied heeft plaatsgevonden.

Geochemische bemonstering door CRA en anderen heeft bevestigd dat een eerder geïdentificeerde magnetische anomalie, geassocieerd met alteratie waaronder magnetiet/hematiet, epidootvervanging en breuken en carbonaat-kwartsaders, gastheer is voor uitgebreid koperanomalisme, dat zich ten zuiden van Baxters uitstrekt en waarbij meer dan 150ppm Cu in de bodem is geïdentificeerd over een lengte van 7 km. De anomalie blijft open naar het zuiden en naar het oosten, met inbegrip van meer dan 10 km van deze hoge-intensiteit magnetische eigenschap binnen het project die nog onderzocht moet worden. Buiten een straal van 5 km rond de Baxters-mijn is binnen het project slechts weinig exploratiewerk verricht.

CRA (1993) heeft IP geofysica en boormonsters genomen die een significante Cu-in-auger anomalie (plus Ag) hebben vastgesteld over een lengte van ongeveer 7 km in oostelijke en zuidelijke richting. Als vervolg daarop heeft CRA twee diamanten boringen verricht, waarvan de zuidelijke boring in Pitfield een koperanomalie met een maximumwaarde van 570ppm (uit spaanmonsters van 4 m boorkern) heeft opgeleverd, geassocieerd met breukgecontroleerde malachiet en minder natief koper. Bovendien heeft CRA oppervlaktebemonstering het Pitfield project gedeeltelijk bestreken met bodem- en beekafzettingsbemonstering, die meerdere gebieden met significant koperanomalisme heeft bevestigd. De vorige regionale magnetische peilingen van de regering werden op 200 m lijnafstand gevlogen en wezen op een sterk magnetische stratigrafie/verandering binnen het projectgebied.

Het meer gedetailleerde onderzoek van Empire, dat in juni door Magspec Airborne Surveys Pty Ltd. werd voltooid, werd uitgevoerd met 50 m lijnafstand op een hoogte van ongeveer 30 m en omvatte ongeveer 3470 lijn-km, waardoor een verbeterde magnetische en radiometrische resolutie werd verkregen over de belangrijkste gebieden die van belang zijn. Dit heeft waardevolle structurele, stratigrafische en oppervlaktedekkendetails opgeleverd die, samen met de binnenkort te ontvangen resultaten van het elektromagnetisch onderzoek vanuit de lucht en de compilatie van de historische bodem- en rotsspaanbemonsteringen, een grote hulp zullen zijn bij het bepalen van de doelwitten op prospectschaal voor geochemische kartering en toekomstige boorcampagnes. Kopermineralisatie is tot nu toe hoofdzakelijk gevonden in de niet-magnetische zandsteen- en siltsteeneenheden die langs de beter ontsloten westelijke rand van het Yandanooka sedimentatiebekken en de onderliggende Mulingarra Gneiss liggen.

De sterk magnetische anomalie die uit het luchtonderzoek naar voren komt, en die zich over meer dan 20 km in noord-zuid richting uitstrekt, markeert waarschijnlijk de conglomeraateenheid Beaconfield. Belangrijk is dat de Beaconfield conglomeraat eenheid mafische tot intermediaire vulkanische clasten bevat, die zeer gevoelig zijn voor de vorming van het mineraal magnetiet tijdens regionale alteratiegebeurtenissen. Tijdens dergelijke gebeurtenissen kunnen grote lithologische contacten, hetzij binnen bekkens, hetzij op het basementcontact (vooral overgangen tussen geoxideerde en gereduceerde gesteenten) de koperafzetting concentreren.

De westelijke marge van de magnetische anomalie valt samen met de positie van het Beaconsfield conglomeraat op de kaart, langs een NNW-richel, maar de geologische achtergrond van een groot deel van de rest van de magnetische anomalie is verborgen onder een ondiepe laag en is nog niet volledig bekend. De historische exploratie door CRA, Kennecott, en Carpentaria Exploration (MIM), die hun werk concentreerden op dit contact ten zuiden van de oude Arrino (Baxters) mijn, heeft bestaan uit: een paar bedrock diamanten boorgaten, gericht op het Baxters mijngebied, plus zeer geïsoleerde stratigrafische gaten; en ondiepe Air Trac en RAB boringen, waarbij enkele monsters (op variabele diepte beneden het gat) aan het eind van het gat werden verzameld.