De eerste koudegolf van de winter test de veerkracht van het elektriciteitsnetwerk in Frankrijk, waar het staatsbedrijf EDF een race tegen de klok moet voeren om de door corrosieproblemen getroffen kernreactoren weer online te krijgen.

"We mogen de mensen niet bang maken. We moeten dit alles stoppen", zei Macron bij zijn aankomst op een top van de Europese Unie in Albanië. "We zullen deze winter doorkomen, ondanks de oorlog (in Oekraïne)."

Regeringsministers hebben gewaarschuwd voor mogelijke stroomonderbrekingen in geval van een kloof tussen vraag en aanbod, die volgens hen niet langer dan twee uur zouden duren en vooraf zouden worden gesignaleerd.

Telecombedrijf Orange (ORAN.PA) heeft gezegd dat het mogelijk is dat noodoproepen niet mogelijk zijn als er langdurige storingen zijn, en de Franse bankfederatie (FBF) heeft toegegeven dat geldautomaten kunnen worden getroffen.

Een woordvoerder van Enedis, een overheidsbedrijf en de grootste exploitant van het elektriciteitsnet, waarschuwde dat het misschien niet mogelijk is om thuisgebruikers van medische apparatuur zoals beademingsapparatuur vrij te stellen van geplande onderbrekingen.

Macron zei dat het niet de taak is van overheidsinstanties om "angst over te brengen".

"Dit debat is absurd. De rol van overheidsinstanties is niet om angst te zaaien noch om door angst te regeren," zei Macron.

De Franse stroomprijzen voor volgende week, wanneer de temperatuur onder nul zal dalen, lagen meer dan 5% hoger dan de 500 euro/megawattuur MWh van dinsdag, wat erop wijst dat de markt verwacht dat het aanbod verder zal krimpen.

Niettemin is de beschikbaarheid van kernenergie verbeterd, aldus analisten van Rystad Energy.

"De totale beschikbaarheid ligt nu voor het eerst in vele maanden boven de 60% (van de totale energiemix)," schreef Rystad Energy in een toelichting. "Er zijn nog vijf reactoren gepland om in de komende week weer online te komen, wat zal helpen bij de huidige zeer krappe Franse aanbodsituatie."