Op 13 oktober 2022 kondigde Electra Battery Materials Corporation de start aan van de ingebruikname van zijn demonstratiefabriek voor de recyclage van zwarte massa in zijn batterijmaterialenpark ten noorden van Toronto na de succesvolle installatie van de systemen voor de behandeling van materiaaltoevoer en de levering van kalk, twee sleutelcircuits in Electra's hydrometallurgisch proces voor de recyclage van lithium-ionbatterijmaterialen aan het einde van hun levensduur. Electra past momenteel haar bestaande kobaltsulfaat raffinaderij in Temiskaming Shores, Ontario aan om haar eigen hydrometallurgisch proces, ontworpen voor de behandeling van zwarte massa, een nevenproduct van de recycling van afgedankte EV en andere lithium-ion batterijen, te kunnen verwerken. Onder de parameters van de black mass demonstratie is Electra van plan om tot 75 ton materiaal in batch te verwerken.

Met het in het laboratorium geteste proces verwacht Electra waardevolle elementen terug te winnen uit lithium-ion batterijen, waaronder nikkel, kobalt, lithium, mangaan, koper en grafiet. Electra verwacht ook de volledige ingebruikname van alle apparatuur en circuits van de zwarte massa recycling demonstratie in het najaar van 2022 en de volledige ingebruikname van de kobaltsulfaat raffinaderij wordt verwacht in het voorjaar van 2023. Het bedrijf zal regelmatig updates geven over de status van de demonstratiefabriek en de inbedrijfstelling.

Ter voorbereiding van de demonstratiefabriek voor zwarte massa heeft Electra de procesontwikkeling en engineering voltooid voor het recyclen van zwarte massa materiaal. Electra verkreeg eerder monsters van leveranciers in Noord-Amerika, Europa en Azië, bestudeerde de eigenschappen van de toevoer en ontwikkelde een hydrometallurgische procesroute om lithium, nikkel, kobalt, koper en grafiet terug te winnen. Het testwerk werd uitgevoerd met de faciliteiten van SGS Labs in Lakefield, Ontario en de engineering werd voltooid met de gecombineerde middelen van technisch personeel van Electra, ondersteund door procesontwerpingenieurs van Hatch Associates en mechanische en elektrische engineeringondersteuning door Bestech.