EasyJet zei maandag dat het zijn koolstofcompensatieregeling aan het eind van het jaar zou afschaffen en in plaats daarvan zou streven naar een emissiereductie van 78% tegen 2050 via investeringen in efficiënte vliegtuigen, duurzame vliegtuigbrandstof en operationele verbeteringen.

De Britse budgetmaatschappij zei dat zij al haar duurzame vliegtuigbrandstof voor de komende vijf jaar heeft gecontracteerd bij haar leverancier Q8Aviation, terwijl zij ook investeert in technologie om de daling van haar vliegtuigen te optimaliseren.

De nieuwe maatregelen volgen op het upgradeprogramma van de vloot met zuinige Airbus A320neo-toestellen en een partnerschap met motorenbouwer Rolls-Royce om het gebruik van waterstof in turbofanmotoren te testen.

"Wij geloven dat dit haalbaar is. We erkennen dat het ook ambitieus is", zei Chief Executive Johan Lundgren over de nieuwe doelstelling.

Hij zei dat het in 2019 gestarte koolstofcompensatieprogramma altijd een tussentijdse maatregel was totdat nieuwe technologie om de uitstoot van de luchtvaartmaatschappij zelf te verminderen op gang kwam.

"Als je het publiek in het algemeen zou vragen, zouden ze zeggen dat de beste manier om de industrie koolstofvrij te maken deze emissievrije technologie is en dat is waar we nu meer aandacht aan besteden," vertelde hij aan verslaggevers op het hoofdkantoor van de maatschappij op de luchthaven Luton, ten noorden van Londen.

EasyJet compenseert sinds november 2019 de koolstofuitstoot van de door zijn vluchten gebruikte brandstof met projecten die ontbossing voorkomen, bomen planten of het gebruik van hernieuwbare energie aanmoedigen.

Er waren geen toeslagen op de ticketprijzen om de regeling te betalen, zei de luchtvaartmaatschappij bij de invoering ervan.

Lundgren weigerde te zeggen hoeveel er is geïnvesteerd in de regeling, die tot nu toe bijna 8,7 miljoen ton koolstof heeft gecompenseerd, maar hij zei dat het totaal zou worden overschreden door de aangekondigde maatregelen om de directe uitstoot van de luchtvaartmaatschappij te verminderen.

Hij zei dat easyJet tot het einde van dit jaar doorgaat met de compensatie namens haar klanten voor boekingen, voor vluchten tot ver in volgend jaar.

Vanaf januari 2023, easyJet zei dat het zou bieden een vrijwillige compensatie optie voor klanten.

Gevraagd naar de duikeling van het pond sterling naar een laagterecord ten opzichte van de dollar, zei Lundgren: "We hebben veel uitgaven in dollars en we hebben inkomsten in ponden. Maar aan de andere kant zijn wij een van de best afgedekte luchtvaartmaatschappijen als het gaat om de brandstofpositie en de toekomstige FX-positie.

"Dus natuurlijk heeft het invloed, maar het heeft minder invloed op ons dan op sommige van onze concurrenten." (Verslaggeving door Paul Sandle; Bewerking door Kate Holton en Mark Potter)