Dundee Precious Metals Inc. kondigde een pauze aan in de booractiviteiten in haar Loma Larga project in Ecuador, als gevolg van de indiening van een grondwettelijke beschermingsactie tegen het Ministerie van Milieu, Water en Ecologische Overgang door bepaalde niet-gouvernementele organisaties en lokale agentschappen. De rechtbank heeft de opschorting bevolen van de milieuvergunning die vereist is voor de lopende exploratie- en technische boringen in afwachting van de hoorzitting over de actie, die naar verwachting begin maart zal plaatsvinden. Voorafgaand aan de recente aanvang van de booractiviteiten had DPM alle vereiste vergunningen ontvangen, waaronder die van de MAATE, had het de relevante autoriteiten naar behoren geïnformeerd zoals vereist door de Ecuadoriaanse wetgeving, en had het proactief contact opgenomen met lokale en nationale belanghebbenden met betrekking tot het geplande boorprogramma om het project vooruit te helpen. Bij de planning en uitvoering van het programma heeft DPM maatregelen genomen die voldoen aan de beste industriële praktijken en aan de Ecuadoraanse wettelijke vereisten inzake veiligheid en milieubescherming, of die zelfs overtreffen. Dit omvatte de indienstneming en opleiding van ongeveer 70 plaatselijke werknemers en verscheidene plaatselijke aannemers om de werkzaamheden uit te voeren. Het beroep tegen de MAATE strekt ook tot nietigverklaring van DPM’s mijnbouwconcessies voor Loma Larga. DPM is van mening dat de actie tegen de MAATE ongegrond is en dat haar concessies rechtsgeldig zijn en beschermd worden door de Ecuadoriaanse wet. DPM werkt nauw samen met de MAATE en met andere ministeries en lokale belanghebbenden die het project steunen.