De premies daalden tot 752 miljoen pond (1,04 miljard dollar), waarvan 521 miljoen via directe merken, aldus de verzekeraar voor auto's en woningen in een verklaring. Analisten van KBW hadden een daling van de totale premies met 3% verwacht.

"We hebben ons gedisciplineerd acceptatiebeleid gehandhaafd en onze daling van de gemiddelde premie met 5% ten opzichte van het eerste kwartaal van 2020 was minder

dan de marktdaling," zei chief executive Penny James in een verklaring.

"Deze focus op het handhaven van de kwaliteit van onze

business laat ons goed gepositioneerd als lockdown beperkingen worden versoepeld."

De kosten van een uitgebreide autoverzekering in Groot-Brittannië daalde 14% in het eerste kwartaal tot 538 pond, het laagste niveau sinds 2015, volgens een recent onderzoek van prijsvergelijking site Confused.com en verzekeringsmakelaar Willis Towers Watson.

Maar Direct Line zei dat er vroege aanwijzingen waren dat de tarieven in april waren gestabiliseerd.

Naast het merk Direct Line zijn de merken van de verzekeraar onder meer Churchill, Darwin en Privilege, evenals Green Flag reddingspolissen. Direct Line verkoopt ook verzekeringen via partnerschappen.

($1 = 0,7197 pond)