DÜSSELDORF (dpa-AFX) - De verouderde foto- en videodienst "Multimedia Messaging Service" (MMS) wordt bij gsm-aanbieder Vodafone opgeheven. Zoals het bedrijf donderdag in Düsseldorf aankondigde, zal het vanaf 17 januari niet meer mogelijk zijn MMS te versturen via zijn mobiele netwerk. Na 21 jaar was het tijd voor de sluiting, aldus het bedrijf. Vodafone rechtvaardigde dit met de lage rente. Sinds de hoogtijdagen van MMS in 2012 is het gebruik met 96 procent gedaald. Vakantiefoto's of familievideo's worden nu verzonden via digitale diensten zoals Threema of via iMessage op iPhones en RCS-technologie op Android-telefoons.

Vodafone lanceerde de MMS-functie in april 2002. Destijds werd de dienst beschouwd als een innovatie, maar tegenwoordig lijkt het een overblijfsel uit vervlogen tijden.

MMS heeft verschillende nadelen: Ten eerste is de grootte in Duitsland beperkt tot 300 kilobyte, wat erg weinig is - foto's op mobiele telefoons hebben meestal veel meer opslagruimte nodig, maar kunnen worden gecomprimeerd. Het tweede nadeel is dat het versturen van zo'n multimediabericht extra kost - meestal 39 cent als de mobiele telefoongebruiker geen gratis maandelijks MMS-quotum heeft.

Het versturen van foto's via apps als Whatsapp, Signal of Threema kost daarentegen niets extra's als dit gebeurt binnen het maandelijkse datavolume van een gsm-contract.

In het geval van bedrijfsmobieltjes, waarop geen apps zijn toegestaan en die alleen bedoeld zijn om te bellen, hebben mms'jes nog een zekere meerwaarde. Ook voor ouderen is het gebruik van MMS begrijpelijk: Veel senioren hebben alleen een mobiele telefoon en geen smartphone met internetfunctie voor apps. Het is echter de vraag of MMS erg populair was bij deze oudere gebruikers.

De berichtendienst is nooit echt in de mode gekomen. Zelfs in de periode dat het het meest werd gebruikt, was mms relatief onbeduidend in vergelijking met zijn tekstvariant sms: bij Vodafone waren er toen ruwweg 110 sms'jes voor elke verzonden mms.

MMS is ook geleidelijk afgeschaft door de andere twee Duitse exploitanten van mobiele netwerken. Deutsche Telekom heeft aangekondigd dat het versturen en ontvangen van mms'jes slechts mogelijk is tot 31 december 2023. Deze termijn kan echter nog worden verlengd. Eigenlijk wilde Deutsche Telekom MMS eind 2022 uitschakelen, maar verlengde dat vervolgens met een jaar. Op de vraag waarom de uitbreiding er is, antwoordde een woordvoerder van het bedrijf: "We zien in het gebruiksgedrag van onze klanten dat er nog steeds vraag is naar mms in een orde van grootte die relevant is voor Telekom, ondanks de dominantie van messenger-diensten."

Telefónica Deutschland met haar merk O2 zei dat de MMS-dienst ook dit jaar zou worden aangeboden. Het is echter mogelijk dat O2 aan het eind van het jaar ook op de uitknop drukt./wdw/DP/zb