BONN (dpa-AFX) - Deutsche Telekom heeft vorig jaar ondanks een omzetdaling een winstsprong gemaakt. Gunstige wisselkoerseffecten en de verkoop van het meerderheidsbelang in de radiotorenactiviteiten wogen op de winst, maar vooral het laatste was verantwoordelijk voor de enorme stijging van de nettowinst. CEO Tim Hottges van de groep heeft zichzelf ambitieuze doelen gesteld voor 2024: zowel de operationele winst als de vrije kasstroom moeten aanzienlijk toenemen. Beleggers waren minder enthousiast in de vroege handel: de aandelen van Deutsche Telekom gleden bij de start met ruim twee procent weg.

Volgens UBS-analist Polo Tang zijn telecomaandelen desondanks nog steeds goedkoop. Verwachte positieve ontwikkelingen zoals de verdubbeling van de vrije kasstroom tegen het einde van 2024 als gevolg van de fusie met Sprint zijn nog niet ingeprijsd.

Zoals het DAX-genoteerde bedrijf vrijdag in Bonn bekendmaakte, daalde de nettowinst van het concern over het afgelopen jaar met 2,1 procent tot iets minder dan 112 miljard euro. Zonder wisselkoers- en consolidatie-effecten zou er sprake zijn geweest van een bescheiden stijging. Met de gerapporteerde jaaromzet overtrof Telekom de gemiddelde ramingen van analisten.

Daarentegen stegen de lucratievere inkomsten uit diensten zoals data, waaraan telecombedrijven doorgaans meer verdienen, met één procent tot bijna 93 miljard euro voor het hele jaar. Autonoom was de stijging aanzienlijk hoger.

"Dankzij onze groeiende activiteiten aan beide zijden van de Atlantische Oceaan hebben we er alle vertrouwen in dat we in 2024 nog een stap verder kunnen gaan," zei CEO Tim Hottges in het persbericht. Gecorrigeerd voor speciale effecten zal de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie inclusief leasekosten (EBITDA AL) dit jaar naar verwachting met zes procent stijgen ten opzichte van vorig jaar tot ongeveer 42,9 miljard euro. Dit zou een aanzienlijk grotere stijging zijn dan in 2023.

Wat betreft de vrije kasstroom AL mikt de manager op ongeveer 18,9 miljard euro, na 16,1 miljard euro vorig jaar. Analisten hadden gemiddeld op iets meer gehoopt in termen van zowel kasinstroom als aangepast bedrijfsresultaat voor 2023.

In Duitsland haalde Deutsche Telekom in het vierde kwartaal 289.000 nieuwe contracten onder het eigen merk binnen, na aftrek van annuleringen. In totaal - dus inclusief contracten via contractuele partners - waren er 360.000 nieuwe contracten in Duitsland. Concurrent Telefonica Deutschland noteerde ongeveer 284.000 netto nieuwe mobiele contracten aan het eind van het jaar. Vodafone ligt verder achter - de Britse telecomaanbieder voegde 95.000 nieuwe mobiele klanten toe in zijn belangrijkste markt.

Voor het hele jaar verdiende Telekom ongeveer 17,8 miljard euro, meer dan twee keer zoveel als in het voorgaande jaar - de opbrengst van de verkoop van GD Towers was hier de belangrijkste aanjager. Analisten hadden hier echter ook meer verwacht. In het laatste kwartaal leidden rente-gerelateerde bijzondere waardeverminderingen op het resterende belang in GD Towers echter tot een miljard euro verlies voor Telekom.

Zoals al aangekondigd wil Telekom haar aandeelhouders over het afgelopen jaar een 10 procent hoger dividend uitkeren van 77 cent per aandeel. Daarnaast zullen dit jaar eigen aandelen worden ingekocht met een omvang tot twee miljard euro. Deze aandeleninkoop is al begonnen, zo werd bekendgemaakt./ngu/niw/stk