BONN (dpa-AFX) - Terwijl Deutsche Post druk bezig blijft met waarschuwingsstakingen, dringen federale politici aan op een verlaging van de briefporto met het oog op de hervorming van de postwet. "Als Deutsche Post in het kader van deze hervorming verlichting krijgt en het langer duurt om brieven te versturen, dan moet dit worden weerspiegeld in de prijs voor de consument: de portokosten voor een standaardbrief moeten goedkoper worden of in ieder geval heel lang constant blijven", zegt de woordvoerder economisch beleid van de FDP-fractie in de Bondsdag, Reinhard Houben. Politici van de SPD en de CSU beweren hetzelfde. Los van het hervormingsdebat blijven ook waarschuwingsstakingen voor onrust zorgen.

Het Bundesministerium für Wirtschaft heeft onlangs een kernpuntennota gepubliceerd waarin staat dat de verplichting om brieven zo snel mogelijk te bezorgen moet worden afgezwakt of zelfs afgeschaft. Het document vormt een basis voor discussie over de komende hervorming van de Postwet, die in 1999 voor het laatst fundamenteel werd gewijzigd. Tot nu toe moest de post 80 procent van de brieven op de volgende werkdag bezorgen. Volgens het ministerie is een dergelijke eis echter niet meer van deze tijd, omdat snelheid niet meer zo belangrijk is.

Hansjörg Durz, lid van de CSU, ziet een wijziging van de tijdslimiet als een "goed signaal voor klimaatbescherming". Hij doelt op de vliegtuigen die nog steeds voor de Post in Duitsland vliegen en brieven vervoeren. De Post zou het zonder deze vliegtuigen kunnen stellen als er minder tijdsdruk op de mailings stond.

Als de 80%-verplichting zou worden afgeschaft, zou de gemiddelde wachttijd voor brieven toenemen. Het bedrijf zou dan kosten kunnen besparen omdat het minder tijdsdruk zou hebben. Durz, een christen-socialist, vindt echter dat een dergelijke concessie aan de posterijen niet lichtvaardig mag worden gedaan. "Als je de kwaliteit verlaagt, moet je er ook voor zorgen dat de prijs omlaag gaat. Want minder service voor dezelfde prijs: dat zou een flinke portoverhoging via de achterdeur zijn."

Onderdeel van het hervormingsdebat is ook de vraag of er in de toekomst een soort tweeledig postsysteem moet komen - d.w.z. duurdere snelle brieven en goedkopere langzame brieven. Hoe zo'n systeem er precies uitziet, is nog onduidelijk. Sandra Detzer, lid van de Groene Partij in de Bondsdag, zegt: "Vanuit ons oogpunt kan een graduatie van de portokosten afhankelijk van de levertijd deel uitmaken van de overwegingen."

SPD-parlementslid Sebastian Roloff acht een hervorming van de zogenaamde transittijden "in principe denkbaar". De verschillende modellen zullen worden besproken "zonder vooroordelen", zegt hij, en voegt eraan toe dat langzamere brieven "bijgevolg ook goedkoper moeten zijn".

De portokosten stijgen nu om de drie jaar. In 2019 stijgt de binnenlandse prijs van een standaardbrief met 10 cent tot 80 cent, en in 2022 stijgt het porto met 5 cent tot 85 cent. Begin 2025 loopt de huidige porto af, en volgens de huidige regels zal deze dan waarschijnlijk stijgen.

Als de overwegingen van de hoeksteennota in het wetgevingsproces zouden worden overgenomen, zou Swiss Post in de toekomst nog steeds een zekere tijdsdruk hebben - maar die zou veel zwakker zijn dan nu het geval is. Momenteel moet 95 procent van de brieven op de eerstvolgende werkdag worden bezorgd. Volgens de kernpuntennota moet deze eis worden aangescherpt, d.w.z. dat het percentage kan worden verhoogd. Het is echter mogelijk dat een dergelijk vereiste niet langer betrekking heeft op de dag na de volgende, maar op de volgende dag - d.w.z. de derde dag na de verzending van de brief.

Deskundigen staan sceptisch tegenover de politieke eisen. "Als de portokosten zouden dalen, zou de Post minder geld ontvangen en is het de vraag of het bedrijf de kwaliteit van de bezorging op lange termijn kan garanderen", zegt professor logistiek Kai-Oliver Schocke van de Universiteit voor Toegepaste Wetenschappen in Frankfurt. "Als de Duitse brievenpost onaantrekkelijk wordt gemaakt door de hervorming, zou de Post zijn belangstelling voor de binnenlandse markt kunnen verliezen en zich in plaats daarvan richten op de zeer winstgevende buitenlandse activiteiten." Dan zouden er in Duitsland banen geschrapt dreigen te worden.

Brieven zouden in de toekomst langer kunnen reizen zonder dat de Post verplichtingen schendt. Bij een "ernstige, herhaalde en aanhoudende" niet-naleving van het minimumniveau kan de onderneming echter boetes krijgen van het Bundesnetzagentur - dat is althans wat in de kernpuntennota wordt voorgesteld. Leden van de Bondsdag uit verschillende fracties zijn voorstander van dergelijke sancties. Het is hoog tijd dat de overheid de postdienst kan sanctioneren in geval van problemen, aldus Pascal Meiser, lid van de linkse partij. "Deze stap, waar wij al lang om vragen, mag echter niet worden teruggekocht door een verslechtering van de opgegeven levertijden van brieven of andere kwaliteitsspecificaties."

Ondertussen gingen de waarschuwingsstakingen bij de posterijen zaterdag door, waarbij 13.500 werknemers op verschillende locaties in Duitsland hun gereedschap neerlegden, aldus het bedrijf. Verdi sprak over 18 000 waarschuwende stakers. Een woordvoerder van het bedrijf meldde een deelname van iets meer dan een derde van het personeel op de getroffen locaties. Een op de vijf pakketten en een op de elf brieven werden achtergelaten - een vergelijkbaar aandeel als vrijdag. In regio's waar wel werd gestaakt, lag het verzuim hoger dan het nationale gemiddelde. De waarschuwingsstakingen troffen bijvoorbeeld Freiburg, Mannheim, Bochum, de regio Bonn en het Münsterland.

Verdi eist 15 procent meer geld voor de ongeveer 160.000 postmedewerkers in Duitsland, wat het management veel te veel vindt. De collectieve onderhandelingen worden voortgezet op 8 februari, wanneer het bedrijf zijn eigen aanbod zal presenteren. Het valt niet uit te sluiten dat Verdi voor die tijd opnieuw in waarschuwingsstaking gaat om de druk op de werkgever op te voeren./wdw/DP/stw