Het Duitse Lufthansa wil een aandeel van 20% verwerven in de Italiaanse staatsluchtvaartmaatschappij ITA Airways, de opvolger van Alitalia, en haar partner MSC biedt voor een aandeel van 60%, vertelde een persoon die bekend is met de zaak dinsdag aan Reuters.

De Italiaanse staat zou aanvankelijk de resterende 20% houden, zei de bron. Het duo Lufthansa-MSC deed maandag hun bod om een meerderheidsbelang in ITA te verwerven.

MSC, ook bekend als Mediterranean Shipping Group, heeft samen met Lufthansa een bod ingediend en wacht op de volgende stappen, zei een woordvoerder van het bedrijf, die verder commentaar weigerde. De Italiaanse Schatkist heeft niet geantwoord op een verzoek om commentaar op het verkoopproces na de deadline voor biedingen op maandag.

MSC en Lufthansa worden geconfronteerd met een rivaliserend bod van de Amerikaanse financiële investeerder Certares, die samenwerkt met Air France-KLM en Delta Air Lines.

Delta bevestigde dinsdag dat het geen financiële investeerder in ITA zou zijn, maar zei in een verklaring dat het zou trachten voort te bouwen op een bestaand commercieel partnerschap met ITA.

Air France-KLM weigerde dinsdag commentaar te geven op ITA.

Air France-KLM is begonnen met een aandelenverkoop van 2,26 miljard euro (2,4 miljard dollar) om haar balans te versterken en een deel van de Franse staatssteun terug te betalen, waardoor zij dichter bij de terugbetaling van de pandemische overheidssteun komt en voldoet aan de voorwaarden van de Europese Unie om deel te nemen aan een toekomstige consolidatie van luchtvaartmaatschappijen.

Volgens Italiaanse media zou de opvolger van Alitalia tussen ongeveer 1 en 2 miljard euro waard zijn. Een woordvoerder van Lufthansa wilde geen commentaar geven op de cijfers.

In de komende weken wordt een besluit verwacht over welke van de twee biedersgroepen zal worden uitgenodigd om exclusieve onderhandelingen te beginnen. Italië streeft ernaar een verkoop tegen eind juni af te ronden. (Verslaggeving door Ilona Wissenbach, Zuzanna Szymanska, Rajesh Kumar Singh, Jonathan Saul en Giuseppe Fonte Schrijven door Paul Carrel Redactie door Miranda Murray en Jonathan Oatis)