De Europese aandelenkoersen stegen vrijdag, nadat de Zwitserse producent van luxegoederen Richemont een sprong maakte na zijn resultaten en de versnellende groei van de bedrijven in de eurozone beleggers voorzichtig optimistisch hield in het licht van de toenemende bezorgdheid over de inflatie.

De pan-Europese STOXX 600 index steeg 0,6% en sloot de week af met een kleine winst.

Richemont, eigenaar van Cartier, steeg 5,0% tot recordhoogte met het voorstel om het dividend te verdubbelen tot het niveau van voor de pandemie. De sterke vraag naar juwelen hielp de nettowinst te verhogen en de omzetdaling in het boekjaar 2020/21 binnen de perken te houden.

Uit een enquête van IHS Markit blijkt dat de groei van het bedrijfsleven in de eurozone in mei is versneld in het snelste tempo in meer dan drie jaar, geholpen door een sterke opleving in de dominante dienstensector van het blok naarmate de economieën weer opengingen.

Een maatstaf voor de Britse economische groei bereikte in mei het hoogste niveau ooit, doordat veel dienstverlenende bedrijven hun deuren opnieuw openden en fabrieken profiteerden van een vraaggolf als gevolg van een herstellende wereldeconomie, waardoor zowel de aanwervingen als de prijzen de hoogte in gingen.

"Het plaatje voor risicodragende activa ziet er vandaag een stuk positiever uit dan het midden van de week deed... en de reeks sterkere economische cijfers van vandaag biedt een aanhoudend argument om bij aandelen te blijven," zei Chris Beauchamp, hoofd marktanalist bij IG.

"Maar totdat we de toppen van een week geleden hebben gepasseerd, blijft enige voorzichtigheid geboden."

Wereldwijde aandelen hebben moeite om vooruit te komen na het bereiken van recordhoogtes eerder deze maand, omdat beleggers vrezen dat een hogere inflatie de centrale banken ertoe zou kunnen aanzetten om sneller dan verwacht de steun uit het pandemiettijdperk af te bouwen.

De president van de Europese Centrale Bank, Christine Lagarde, zei echter dat het nog te vroeg is voor de centrale bank om te praten over het afbouwen van haar noodprogramma voor de aankoop van obligaties ter waarde van 1,85 biljoen euro ($ 2,25 biljoen), minder dan twee weken voor een cruciale beleidsvergadering.

De Duitse luxewagenproducent BMW steeg 0,7% nadat het bedrijf zei dat het 1 miljard euro opzij zou moeten zetten, minder dan aanvankelijk gevreesd, voor verwachte Europese antitrustboetes wegens vermeende samenspanning met rivalen.

Lufthansa AG daalde 6,5% nadat de familie Thiele, de op een na grootste aandeelhouder in de Duitse luchtvaartmaatschappij, meer dan de helft van haar belang verkocht.

De Italiaanse banken lieten een gemengd beeld zien, met een stijging van Bper Banca en Banco BPM, terwijl Unicredit en Banca Monte dei Paschi di Siena daalden na een bericht dat Italië met de Europese Unie nieuwe regels aan het bespreken was die deals tussen meer dan twee banken zouden vergemakkelijken.

Unicredit zei ook dat het een beslissing van de antitrust-toezichthouders van de EU aanvecht om de Italiaanse bank en anderen een boete van 371 miljoen euro op te leggen voor deelname aan een kartel in de handel in Europese staatsobligaties. ($1 = 0,8213 euro) (Verslaggeving door Sruthi Shankar en Shreyashi Sanyal in Bengaluru; Redactie door Arun Koyyur en Susan Fenton)