De markt voor financiële informatie is met de komst van de computerhandel geëxplodeerd en heeft een golf van overnames uitgelokt, omdat ondernemingen één loket willen creëren om klanten te bedienen en een voorsprong te krijgen op traditionele rivalen bij het verstrekken van gegevens, ook wel de "nieuwe olie" genoemd.

De Europese Commissie, die toezicht houdt op het mededingingsbeleid in de Europese Unie met 27 lidstaten, verklaarde dat haar onderzoek een aantal bezwaren tegen de transactie aan het licht had gebracht, maar dat deze zouden worden aangepakt met "corrigerende maatregelen", waaronder de verkoop van de Borsa Italiana van de LSE, die de beurs van Milaan beheert.

"Infrastructuurconcurrentie op het gebied van handelsdiensten en toegang tot financiële gegevensproducten onder eerlijke en gelijke voorwaarden is van essentieel belang voor de Europese economie en met name voor consumenten en ondernemingen", verklaarde Margrethe Vestager, het hoofd van de EU-mededingingscommissie.

Een gecombineerde LSE en Refinitiv zal nog steeds worden overvleugeld door Bloomberg LP, maar zal een combinatie van S&P en IHS Markit, waarvan vorig jaar een fusie ter waarde van 44 miljard dollar werd aangekondigd, overtreffen.

De LSE zei dat de deal nog onderworpen was aan een klein aantal goedkeuringen van de fusiecontrole en de financiële regelgevende autoriteit en dat verwacht werd dat de deal in het eerste kwartaal van dit jaar zou worden afgerond.

Het LSE-aandeel steeg met 1,7% tot 9.132 pence en overtrof daarmee de FTSE 100 blue chip index die het samenstelt.

Refinitiv, dat voor 45% in handen is van Reuters News' moederbedrijf Thomson Reuters, verwees verzoeken om commentaar door naar de LSE.

De pan-Europese beurs Euronext heeft al ingestemd met de overname van Borsa Italiana voor 4,3 miljard euro (5,2 miljard dollar), op voorwaarde dat de overname door Refinitiv groen licht krijgt.

Euronext zei dat de goedkeuring van de EU de zekerheid van de voltooiing van die deal, die nog steeds onderworpen is aan de goedkeuring van de regelgevende instanties in verschillende rechtsgebieden en van haar toezichthouders, verbeterde.

Euronext verwacht de overname in de eerste helft van 2021 te kunnen afronden.

De Commissie heeft de handel in overheidsobligaties onder de loep genomen omdat de LSE eigenaar is van het MTS-platform, terwijl Refinitiv zeggenschap heeft over Tradeweb.

De verkoop van Borsa omvat ook de overdracht van MTS aan Euronext, waardoor de overlapping "volledig wordt weggewerkt", aldus de Commissie.

De LSE heeft er ook mee ingestemd haar wereldwijde OTC-clearingdiensten voor rentederivaten (OTC IRD), die door LCH Swapclear worden uitgevoerd, op een open-toegangbasis te blijven aanbieden.

Daarnaast zal zij aan alle bestaande en toekomstige downstreamconcurrenten toegang verlenen tot de LSE venue data, FTSE UK Equity Indices en WM/R FX benchmarks.

De looptijd van de toezeggingen inzake OTC IRD en financiële gegevens bedraagt 10 jaar.

"De door LSEG (LSE Group) gedane toezeggingen komen volledig tegemoet aan de mededingingsbezwaren die de voorgenomen transactie doet rijzen", aldus de Commissie. "De Commissie is dan ook tot de conclusie gekomen dat de transactie, in de door de toezeggingen gewijzigde vorm, niet langer mededingingsbezwaren doet rijzen."

De toezeggingen omvatten ook een mechanisme voor snelle en bindende geschillenbeslechting voor derden die van mening zijn dat de Londense beurs de toezeggingen niet nakomt, aldus het EU-bestuur.

(1 dollar = 0,8216 euro)